神戸：ファルコンの散歩メモ

古く中国から伝来したアサガオは、江戸時代に庶民に栽培が広がるとともに、急速に品種改良が進み、＜変化朝顔＞と呼ばれる品種群が完成しました。

大名屋敷や寺院で門外不出だった「菊」や「椿」、「撫子」　などと違い、「朝顔」は、江戸の庶民の娯楽として長年発展してきました。
失われた品種も多いのですが、現在でも趣味家や研究会を中心に江戸時代からの品種が、連綿と受け継がれています。

江戸時代を舞台にした小説　『花合せ　濱次お役者双六』＜田牧大和＞　や　『ぬけまいる』＜浅井まかて＞などには、＜変化朝顔＞の当時の様子がうまく描かれています。

この白色の【雪美人】、これがヒルガオ科サツマイモ属に属する「アサガオ」なのかと訝る花姿をしています。一見、「カワラナデシコ」　の変種か　「サギソウ」　の変種かと思わせる花弁の形に驚かされますが、これぞ＜変化朝顔＞という風格を漂わせています。