神戸：ファルコンの散歩メモ

トヨタ自動車は、アメリカで人気の自動車レース「ＮＡＳＣＡＲ」（ナスカー）のエクスフィニティシリーズに、２０１９年から新型スポーツカー「スープラ」で参戦すると発表しています。

「ＮＡＳＣＡＲ」は、バンク（傾斜角）の付いたオーバルトラックを、時速３００キロにも達する速度で周回するアメリカ独自のレースです。厳しい車両規定でも知られ、イコールコンディションに近い多数の車両による迫力ある密集走行が特徴となっています。

「ＮＡＳＣＡＲ」のレースにはいくつかのカテゴリーがあり、トヨタは、高級セダン「カムリ」でモンスターエナジーシリーズに、ピックアップトラック「タンドラ」でキャンピングワールドシリーズにそれぞれエントリーしており、２０１９年シーズンは３車種での参戦となります。

「ＮＡＳＣＡＲ」仕様のスープラは車両規定に合わせて、他の市販に向けたコンセプトモデルとは大きく異なるボディラインとなっているものの、フロントフェイスなどにはこれまでに公開された　「ＧＲ　Ｓｕｐｒａ　Ｒａｃｉｎｇ　Ｃｏｎｃｅｐｔ」　などと共通する特徴が見られます。また車体後部には、「スープラ」のロゴが往年と同じ字体で書かれていることも確認できます。

「ＮＡＳＣＡＲ」への参戦発表とあわせて、トヨタ自動車はファン待望の市販車としての「スープラ」の復活にも言及し、２０１９年前半から世界各国で順次発売すると明らかにしました。ＧＡＺＯＯ　Ｒａｃｉｎｇによるスポーツカーシリーズ「ＧＲ」のコンセプトカーとしてジュネーブモーターショーでお披露目された「ＧＲ　Ｓｕｐｒａ　Ｒａｃｉｎｇ　Ｃｏｎｃｅｐｔ」、そして今回の「ＮＡＳＣＡＲ」仕様のスープラ。市販車の姿はまだ公開されていませんが、新世代のスポーツカーの登場に期待が高まります。