今年の読書（１０）『ボランティアバスで行こう！』友井羊（宝島社文庫）

本日は阪神・淡路大震災発生から２１年目に当たり、各地で様々な追悼行事が行われていました。この大震災で「ボランティア元年」という言葉が使われて久しいのですが、東北大震災のときはマスコミの「ボランティア迷惑論」もあり、問題の難しさを露見させました。

本書は東北大震災を背景に据え、津波で被災した山浦（架空の町）にバスをチャーターして援助活動を企画した大学生＜大石和磨＞を中心として、ボランティアの動機が違う登場人物たちが６話で登場、津波被害のもたらした被害やボランティア行為に対する考察が、それぞれ立場が違う登場人物を通して語られていました。

連作短篇として登場人物たちの人間関係が交錯するなか、第一話に登場する＜遠藤幸樹＞が山浦で遭遇する４歳の園児＜さっちゃん＞との結びつきが秀逸で、震災は悲惨な出来事ですが、最後の章で未来に期待できる明るさと感動が待ち受けていました。