神戸：ファルコンの散歩メモ

園田・姫路競馬場で長らく競馬実況放送を行ってきました＜吉田勝彦＞アナウンサー（８２）が、明日１月９日をもってレース実況から引退されます。１９５５年、１８歳の時に大阪の長居競馬場（現在は廃止）で初の実況を行って以来、４２歳の時に右目を患い、ほとんど視力を失いながらも、６４年間、ゴール前でハイトーンになる「吉田節」と呼ばれる独特の語りで、地元だけでなく、多くの競馬ファンに愛されてきました。

一度、引退を考えた時期もありましたが、親交のある歌手の＜北島三郎＞らに説得されて翻意。２０１４年５月には同一競馬場での実況アナウンサー世界最長記録（５８年２５６日）が認められ、ギネスブックに登録されている兵庫県競馬界が誇る存在です。

レース実況を引退する来年１月９日当日には、園田競馬場の最終レース終了後に、場内の中央ウイナーズサークルで引退セレモニーが行われるとともにサイン会が予定されています。実況からは引退するものの、展望番組等には引き続き出演される予定です。