ジュンパ・ラヒリというインド人作家が書いた『停電の夜に』みたいな夜だった。
真夜中に起きて、トイレに行ったら電気が点かない。外のクリスマスライトも（普段だったら消し忘れて点いているのに）真っ暗。
子供たちを寝かせながらベッドで寝落ちしてしまったのだけど、プレゼントをラッピングしようと思っていたので、下に降りていくとキッチンに夫が居た。蝋燭か何か（良く見えなかった）で小さな明かりを灯している。「停電だね」と言うと、「もうだいぶ前からだよ。風もすごい吹いてる。さっき、買い物に行ったんだけど、面白かったよ」（深く追及しなかったけど、停電の中で買いに行ったのだろうか。お店は真っ暗だったのだろうか）
夫が点けた小さな明かりのなるべく近いところでラッピングをし（Ｈ用に一つだけだった）、夫は買って来たクッキー（彼の大好きなBiscoffにアイスクリームをつけながら食べ（美味しいから食べてみろ、と私に勧め）、ラッピングを終えた後も、そのまま二人でアイランドのストゥールに座って話し始めた。
上の子たちが小さかった頃は、子供たちが寝た後にはしょっちゅう、「今日は○○が何をした」とか「○○がこんなこと言って可愛かった」というようなことを報告し合って、微笑み合ったものだった。最近ではその数も大分減ったが、先日子供たちと私で行ったバルボアパークでの写真を見せたら、夫はとても嬉しそうだった。「Ｎはすごい勢いで成長してるな」なんて言いながら。
上でＨの泣き声が聞こえたので急いで二階へ上がり、Ｍ・私・Ｈ・夫の順で私たちのベッドに横になった（休みの日は、Ｍも私たちのベッドで寝ることが多い）。外ではかなりの激しさで雨が降っている。まもなくして、電気が戻った。
昨夜は、普段パーティの時にしか作らないカリフォルニアロールを夕食に作り、味噌汁と残り物のおでんと一緒にみんなで食べた。Ｎはクリスマスにもらえるかもしれない携帯電話、Ｍはノートパソコンに期待で胸を膨らませているようだった。
明日のクリスマスイブも雨かもしれない。それもまたいいかな、と思った。
Ｍが怪我をした。かなりの大怪我だ。昨日、レッスン日を木曜から替えてもらって（Nutcracker、クルミ割り人形のリハーサルと重なるので）、乗馬に連れて行った。実は、朝熱っぽかったので学校は休ませていた。ここ数日お腹の調子が悪く、学校にいる間もちょくちょく保健室に行っている様子なので、今週末はNutcrackerの本番だし、と思って大事を取らせたのだ。でも、熱は下がったようだし吐いてもいない。ご飯も食べるし、お菓子作りなんかもしていたので、乗馬は行かせることにした（高いレッスン代を払っているので、休ませるわけにはいかないというのが本音だけど）。
大好きな乗馬なので、特に嫌がる様子はなった。いつものように、レッスン中は車の中で寛いでいたら・・・アシスタントのAが、「Ｍが落馬して指を切ったから見に来て欲しい」と言う。その口ぶりからは大した怪我ではないと思ったのだけど・・・行ってみると、指をタオルで巻かれたＭが、コーチに抱きつきながら「スティッチはしたくない～～～！！！」と泣き叫んでいる。錯乱状態なので、怪我の状態を見せてくれない。Ｍが信頼するコーチが必死になってなだめ、看護婦だという女性が居合わせてくれたのも幸い、やっとタオルを外してもらって傷を見たら、血の気が失せた。尋常じゃない傷だ。右手の人差し指がぐちゃりと開いている。骨まで見えそうだ（実際、見えていた）。その後、落ち着いてからＭに聞くと、馬（ポニーだった）が突然後ろ脚を蹴り上げたので落馬し、その直後に踏みつけられたのだと言う。
看護婦の女性にガーゼをしてもらい、「Ｈもいるし、一緒に行かなくて大丈夫？」と最後まで心配してくれたコーチとアシスタントに「大丈夫、大丈夫」と丁寧にお断りし、一番近くのUrgent Care（病院ではなく、クリニックのような場所。緊急処置をしてくれる）に向かった。実は今、保険が切れているので（来年１月から適応になる）、コストを先に考えてしまったのだ。Ｍの非協力的な態度（大泣き）と傷の深さを見て、「骨が折れている可能性があるので、X-rayが必要。彼女の状態では処置に麻酔も必要になるから、ここでは無理。ここでX-rayを撮っても良いけど、どうせだったらちゃんと病院のＥＲに行った方が、支払いも二度発生しなくて良いのでは」と、２０分ほどのところにある、Scripps La JollaのＥＲを勧めてくれた（コーチたちが勧めてくれたのもここ）。
ここのＥＲはキレイで、職員もとても親切。保険が今切れている、と言うとMedi-Cal（カリフォルニアの低所得者を対象とした医療費援助プログラム）の申請をしてくれて、全部カバーしてくれることとなった（涙） ５時半くらいにチェックインして、ここに３時間ほどいた。馬に踏まれたため、傷口はかなり汚れているので、丁寧に洗ってもらう。痛み止めにモルヒネを打ってもらったので大分リラックスしたＭは、傷口をしげしげと眺める余裕もでき、「マミィ、このぴくぴく動いているのは何？」骨だけじゃなく、動脈（もしくは静脈）まで見える始末。私はそこまで直視できなかったけど、証拠写真（？）として、何枚か撮り夫やコーチに送る。みんな、「ヒエーーーーーーー！」だ。
傷口が、Clean Cut(キレイに真っすぐ切れている）ではなく、Broken Cut（つまり、ぐちゃぐちゃ）な上、細かい汚れまで取り除く必要があるため、手術が必要。で、麻酔などをするのに、彼女の年齢では小児科に行かなくてはならない、とのことで、小児科では腕の良い先生がいることで有名なRady Children's Hospitalにトランスファーすることに。そこで夫とＮと合流。でも、結局付き添えるのは片親だけ、と言われたので夫は子供二人を連れて家に帰る。でもＭは二人が来てくれたことで、少しは励みになったんじゃないかと思う。
痛みはだいぶラクになったものの、Ｍが事故直後からずっーと言い続けていたのが「怖い、怖い」。手術（縫合、スティッチ）が怖いらしい。実際は、麻酔をかけるのだから痛みは感じないよ、と何度言っても経験したことがないから分からない。この会話を、次の日の朝一番に行った手術の直前まで続けることになる。外科医や神経科医の判断で、傷の複雑さから言って、夜中の非番の医師が行うよりも、朝一で頭がフレッシュな医師が１００％集中して行える方が良い、とのことで（そこまで緊急を要してなかったこともあった）、その晩はＭと病院に泊まり（病室に移されたのは真夜中を回った後）、翌朝８時に手術は行われた。
看護婦やドクターの説明はとっても丁寧でわかりやすく、Ｍへの気遣いも素晴らしく、彼女はそんなに不安がることなく手術に向かえたと思う。麻酔から目が覚めて再会した時は、アイスキャンディーを片手にご機嫌であったので一安心。自分で選んだパープル色のギブスがかなり気に入ったよう ドクターの説明では、動脈の一部が破損されていたけど、指の動脈は１本ではないのでそれほど心配することはない、とのこと。ヒビが入っていた部分には固定するためにピンが入れられた(後で取り除く)。でも、複雑に切れた指を元通りに縫合する手術はかなり細かい作業で、Microsurgeon（顕微鏡手術師）とやらの助けも必要だったと。治った後も、傷跡がかなり残るし、普通に動かせるようになるまでは数ヶ月のリハビリをしなくてはならないそうだ。
今回の事故では、私に責任あるような気がしてならない レッスン日を変更したこと（忙しい今週でなくても、休みに入った来週に２回行くことも出来たはず）、本調子じゃないのに連れて行ってしまったこと・・・（本人も１００％集中できてなかった、馬の尻を強く叩きすぎたのかも、と言っていた）。そして何より、乗馬が危険なスポーツであることを私自身がきちんと理解していなかったこと・・・Ｍはもう４年も経験があるにも関わらず。
当然、Nutcrackerには出られなくなってしまった。口では「出たかったのに・・・」と言っているが、もう３年目でなのでマンネリしていたのか（やるかどうか決める時、躊躇していたし）それほど落胆しているように見えないのは気のせいか・・・。金土の本番に加え、今週は夜遅くまでのリハが２回、学校の生徒向けの発表も入っていたのが、すべてキャンセル。行けないはずであった、仲良しの友だちの誕生日会に行けると喜んでいるから単純だ。
しかし、大変さはここで終わらなかった。
極端に薬の味が苦手（頭痛鎮静剤なども一切飲まない）なのと、錠剤を呑み込むことが「怖い」Ｍは、朝夜２回飲まなくてはならない抗生物質を飲みたがらず、バトル、バトル、バトル・・・こっちの方がよっぽど大変(?)で、すっかり神経をやられている夫と私なのであった
金土と二晩続けて、夫に子どもたちをみてもらい女友だちと忘年会に出かけてきました
金曜は、Ｎが２歳くらいの時にShineのパークデイで知り合って以来のママ友だち二人と、リトルイタリーのBencotto Italian Kitchenへ。もともとは５人で仲良くしていたのだけど(みんなＮと同年代の男の子がいる)、２人は残念ながら遠くへ引っ越してしまいました
リトルイタリーは、ダウンタウンよりアクセスが良いせいか、週末はめちゃ混み。パーキングが全然なくて、かなり離れた場所に＄２０も払って停めなくちゃならなかった
イタリアンビールで乾杯した後、アペタイザーを二つ頼みました。リコッタ＆パルメザンチーズのスフレ（黒トリュフソース）が美味しかった ！その後にメインで、イカ墨のフェトチーネ（海老入り）、ステーキ、バジルソースのニョッキを頼んだのだけど、イカ墨のパスタが、ちょっと辛いピンクソースで美味しかった！
帰る時間を気にすることなく、ゆっくりおしゃべりが楽しめました
土曜日は、Ｍの時代のくじら学園（土曜日の日本語幼稚園）のママ仲間５人とLittle Sheep Mongolian Hotpot（モンゴル薬善鍋）へ。お店に入ると独特の匂いが蔓延しています。しゃぶしゃぶして食べる用に薄くスライスされたラム肉、豚肉、牛肉、野菜類、豆腐類、キノコ類、練り物・・・などを辛いスープと辛くないスープ２種に入れて煮る。一人２６ドルとは、本当にお得なお値段 （〆に太麺も頼んで）
子供が同じ年齢のママたちとの繋がりは、私にはとっても大切。子供のこと、夫婦のこと、それから年と共に衰える体のこと・・・。時にはツライ話なんかもするし、あるいはお腹が痛くなるほど笑ったりして、会った後はいつも元気になる 「白髪染めってさ、一度始めたら止められないじゃない？あれっていつまでやるものなの？」と聞く私に、「死ぬまでだよ！」とみんな。途中で面倒くさくなって止めちゃって、いきなり真っ白になっても、みんな友だちでいてね
Ｍの乗馬のレッスンの待ち時間に、日本の母から電話がかかってきた（いつも乗馬のレッスン中は、ちょうどＨが昼寝してくれるので、車の中で仕事をしたり本を読んだりあるいは一緒に眠ったり、たっぷり２時間ほど自分だけの時間になっている）。
母と話すのは、久しぶり。私の携帯から国際電話はかけられないので、なかなかこちらからかけることはない。親不孝な娘だ
「大丈夫？」最近の私のブログを読んで、心配してくれたらしい。母はブログの一番の愛読者でいてくれる。２日前くらいに七五三の写真（ＭとＨ）をメールで送ったので、「良く撮れていたわね～ 」と心から嬉しそう。「でも、家族みんなで撮れたら良かったのにね」と釘を刺すことを忘れない そんなこと考えもしなかったわ。まあ確かに、家族全員で正装して撮る機会なんて、滅多に無いけど・・・。
母は私の様子を心配してくれるも、「昔は子育てなんて、母親一人でやるのが普通だったけどねえ・・・」と言う。母は、私たち３人の子育てをしながら、足の悪い祖母（父の母）の面倒もみていた。父が家のことをする姿なんて、見たことない。夫は、私がいつもＨとゴロゴロしてる姿を見て、自分の母親がカウチで寝っ転がってる姿なんて見たことないのになあ、とか言う。
でもね、私は思うの。私たちの親の世代って、子供と遊んであげるっていう考え方はあまりなかったんじゃないかな。私は、小さい頃親に遊んでもらった記憶は皆無。母は、「うちの子たちはほんと、手がかからなかったわ～（遊んでもらえると思ってないから、まとわりつくこともなかったのだろう）。その反動で今、心に闇を抱えちゃったのかしら」などと多少の反省を込めて言う。夫の両親は、よく祖父母に子供たちの面倒を頼んで、やれテニスだ、やれメキシコに旅行だ、と自分たちの時間を大切にすることを怠らなかったようだ。
今は、昔と子育ての仕方が違う。女性だって働くし、昔だったら子守りを引き受けてくれた祖父母が周りにいないことも多い。例えいたとしても、私の周囲を見る限り、積極的に手伝ってくれるタイプは少なさそうだ。今は、特に子供が小さい時は、何よりも愛情を注ぐのが一番と考える時代だ。だから私は、３才の娘と一緒に遊んだり、本を読んだり、あるいはどこかに出かけたりする時間をすごく大切にしている。それは、ぐーたらしているように見えるかもしれないけど、こんなふうに子どもが、「ママ、だーーい好き」と一日１００回くらい言ってくれて、べたべたくっついてきてくれるのなんて（うちの子は、まだおっぱいも大好きで触ってくる）、一生の内で今だけだ。
子どもとダラダラ遊んでる私を見て、怠けてるなんて思わないで欲しいわ。これでも、けっこー大事なシゴトしてるんです。
私は、実際に鬱病になったことはないのだけど、（だから本当はその症状とはだいぶ違うのかもしれない）、鬱っぽくなることは時々あります。
それは、ちょっと普通の落ち込みとは違って、不安が強くなるというか、胸がドキドキしてくることもあります。だいたいそういう時は、首の後ろが凝り固まっています。もしかしたら鬱とは違って、パニック障害という部類に入るのかもしれない。過去３回ほど、カウンセラーに駆け込んだことがあります（夫と同居していたけど結婚はしていなかった時、Ｎがキンダーに入る直前の夏休み、そして去年の秋）。
今年に入ってからも、時たまそういうことはあるのだけど、自分で「あ、私なんかヤバいかも。」って気付いたら、ヨガをしたり、くだらない日本のお笑いを観たり、セルフヘルプの本などを読んだりしてやり過ごすようにしています。夫に泣きつくことも（大抵そういう時は、優しく接してくれる）。
で、今朝もそういう気分になりました。不思議なもので、昨夜はとっても気分が良くて、夫ともマジ何百日ぶりってくらい、明るく前向きな会話を１５分くらいできたにも関わらず 私、躁鬱なのかな
Ｈを幼稚園に降ろした後、美しい紅葉を眺めながらブルースを散歩したり、雑誌をパラパラめくってみても、なんか気が晴れない。そこで、ハッとひらめい(?)た。
「ゴルフだ！！」
かの宇野千代先生も言っていたではないか。「生きることは、行動することです」
実は、ここ２～３週間、クラブに全く触れていなかった。サンクスギビングのお休みがあったりで遠ざかっていたので、行くのが億劫になってしまっていた。
「今こそ、ゴルフだ」となぜか（？）思い、ブルースを車に乗せて（Ｈを迎えに行く前に、幼稚園の横にあるキャニオンで散歩させるため）、練習場へ向かった。
一個一個、ボールを打ち始めると、とても心が落ち着いてくることがわかった。「なんでだろう」って考えたら、「これは、マインドフルネスではないか？！」ということ。ボールを打っている時って、ボールを打つことしか考えないんです。ゴルフのスィングって、フォームが決まってるから、ちゃんとフォーム通り打たないと飛ばない。だから、そのことに集中するから、余計なことを考えないで済む。なんて、すがすがしいの ゴルフってすごい、って改めてゴルフに感謝したくなっちゃった（笑）。
Ｈのお迎えの時間まで、車の中で手にしたのが五木寛之氏の『生きるヒント』。（車には、ちょっと空いた時間があったらいつでも読めるように、本が何冊か置いてある）まだちょっと気分はモヤモヤしていたけど読んでみた。
その中で印象に残ったのが、人が生きていくためには、健康や仕事とか色々なものが必要で、みんなそれを得るために努力しているけど、果たしてそれだけで生きていけるのか。年間の自殺者数を見ればわかるが、私たちが生きてゆくためには、たぶん「何か」が必要なのだ、ということ。
五木さんは、それが「宗教」「信念」「生きがい」というような大それたものでなくても、日常の中で小さな歓び（よろこび）の欠片を探すことが大事なんじゃないか、と書いています。（五木さんは、安いコロッケをトースターで焼いて食べることでも幸せを感じられるそうですよ ）
多分、鬱っぽくなる時っていうのは、自分をよろこばせることを怠っている時なんでしょうね。疲れちゃって、それどころじゃないっていうのもあるんだけど、やっぱり自分がほっこり幸せな気分になれないと、「何のために生きてるのかな」って思っちゃいますもんね。時には、誰のためでもなく、自分のためだけに何かをしてみることって大事なんだ。
自分へのいたわり、忘れないようにします （時には億劫に思えても）
頑張りすぎると、ガタが来る（苦笑）。先週、クリスマスツリーを一人で買いに行って、一人で運び入れて飾り付けした、ってここに書いたら「シングルマザーかよ！？」って友だちに言われてしまった
まあ、うちにもいろいろ事情があって、忙しい夫のことであるから、自分ができることは自分でしたいと思ってるわけ。でも、よ～く周りを見渡せば、家族総出でクリスマスツリーを買いに行っている人たちがほとんどみたいね・・・。
で、一つ最近反省していることがあります。「夫が育児を全然手伝ってくれない」とか「夕飯すら一緒に食べてくれない」って文句を言い続けてきたけど、ある意味、私が彼を帰りにくくしている部分もあるんじゃないかな・・・っていうこと（まあ夫にはそう言われ続けてきたんだけどね）。夫に頼れない分、がむしゃらに頑張っても、疲れる→イライラする→夫に腹を立てる、の構図でちっとも夫に優しくできない。結果、夫を遠ざける。まあ、「鶏が先か、卵が先か」の問題とも言えるんですけど。
この週末も忙しくて、不注意で何枚皿を割ったことか・・・ パリンと皿が割れるたびに、「自分は全然うまくやっていない」と言われているような気がして悲しくなる。そして、その不安感は、怒りとなって子供たちに向けられることもしばしば。反抗的な態度をとるＮと無駄に口論。お菓子作りをした後のキッチンを片付けないＭを怒鳴り散らす。四六時中まとわりつくＨに、時おりイラっとなり強い言葉を発する...など。
そして、子供たちがやっと寝静まった夜、ヨガマットに座って目を閉じてみる。「いったい自分は何がしたいんだろう・・・」友だちに言われたように、悪循環。私は、夫に上手に頼めない。なんでも自分でやってしまって、結果疲れて夫のせいにしている。その方が、多分自分が責められなくて都合が良いからなのだろう。
クリスマスの飾り付けしてくれてありがとう、と夫が言ってくれた。土曜日、期待してなかったのに、Ｍが参加したクリスマスパレードを観に行ってくれた（遅れて行ったので見逃したけど。でも、ダディが迎えに来てＭはちょっとは嬉しかったはず）。私はＮのサッカーの試合で行けなかったので助かった。昨夜、機嫌が良かったのか私にケーキを買って来てくれた。
夫も、努力しようとしてくれているんだ、と思う。だから、もっとちょくちょく頼もう。子供たちが小さかった頃の夫の可愛がりようを思い出す。当時からオムツすら変えてくれなかったけど、私がさせなかったっていうものあるんだ、きっと。
一人でなんでも頑張るのはやめよう。頑張りすぎて疲れて自分は可哀そう、って思うのはもうやめなくちゃね。
今朝、家の中からも、しっかりと雨の降る音が聞こえました。ふと、ずいぶん前に書いた雨にまつわる自分の詩を思い出しました（夏に帰国した際に、実家で見つけて持ち帰ってきた）。
大した詩じゃないんですが（笑）、ちょっと紹介・・・
さらさら降る雨に 傘はいらない
外を歩くわけでもない 傘はいらない
会社にいれば 傘はいらない
電車に乗っていれば 傘はいらない
傘なんて いらない
『秋雨』
今、こうやってほとんど雨の降らないサンディエゴンに住み、傘なんていらない生活をしているから不思議（笑）。これは、多分２０代初め、実家のある埼玉の田舎から銀座まで往復５時間の通勤生活を強いられる中、恋人もいなくやさぐれている時に書いたんですね（笑）。
自分の詩のことを思い出したのは、昨夜寝る前に久々に読んだ、叔母の詩集のせいかもしれません。鹿児島の川内市に住んでいる亡くなった父の妹である叔母は、詩人です。昨日読んだのは、ずいぶん前に叔母からもらった、『村永美和子詩集』（２００９年）。当時はあまりのめり込めなかったのだけど（正直言って、理解できない部分も多かった）、昨日読み返してみたら、以前よりすんなり言葉が胸に入ってきました。
最後についている年譜を読んだら、７０代の叔母が今までどんな詩作活動をしてきたか、特に今の自分の年代、子育て中にはどんなことをしていたかがわかって、面白かった。兄（私の父）と疎開した時のことなども書いてあって、興味深い。まだ実家にいた頃は、良く筆まめな叔母から母宛に長い手紙が送られてきて、私はそれを読むのが好きだった。彼女は、南日本新聞だけでなく、全国版の新聞にも時々エッセイや詩を寄稿していたようです。
もっともっと、叔母の詩を読んで、彼女の世界を理解したいと思うようになりました。
珍しく、午後から大ぶりの雨が降っています。しかもうちはやたら窓が多く、必ずどこからかすき間風が入ってくるから寒い。
数日前から風邪を引いていて調子の悪いＨと、一緒に横になったらウトウト・・・私も眠ってしまいました。気がついたら外は真っ暗。今日は、Ｍは近所のAちゃんに誘われて映画に行っていていない。先ほど友だちと別れたＮ、夫と夕食を食べることになりそうです。
「先にシャワー浴びて良い？１５分で出てくるから」と夫が言うので、丁度パスタを茹でるところだったから、その時間に合わせて用意。ミートソースとサラダは、ちょっと事情があって昼間Ｎが作ったもの。ところが、待てど暮らせど夫は来ない １５分経ってもまだシャワーに入っていない様子。
どうやら、シャワーで聴くための音楽用のディバイスを探していたらしい。「ごめん。すごい自分勝手なのはわかってるんだけど、ネイルもやらなくちゃいけないからもう少しかかりそう」あ、そういう趣味があるのではなく（笑）、うちの夫は常に大工仕事をしているので（我が家は２年前に引っ越してきて以来、あちこち手を加える箇所がいくらでもある）、指がほんとうにいつも泥だらけなのです。まあ、今日はわりと下手に出てきてくれたから（笑）、こっちも理解を示してあげる。でも、キッチンで一緒に音楽を聴きながら待っていたＮも、お父さん来ないから上に上がってしまう。
私はずっとＨを抱いていたので（一緒じゃないと起きちゃうので）、疲れてきてリビングルームのカウチに移動し、横になった。最初はイライラしてたけど、実はさっきナッツ類をつまんじゃったのでお腹もあんまり空いていない。「たまには、男二人で食べさせるのもいいかな・・・」
と思い始め、夫にその旨を伝える。
「おーい、Ｎ。食べるぞ」と夫が言い、二人で降りてきて食べ始めた。「このパスタソース、僕が作ったんだよ」「へ～」なんて、二人の会話を盗み聞きするのは面白い。Ｎは最近、親友Ｍ君と、女の子二人の４人でよくつるんでいるので、夫が「その女友だちっていうのは、どんな子たちなんだ？」なんて聞いている。二人に共通しているのは、音楽が好きなこと。しかも、趣味がとてもよく似ている。っていうか、夫が聴いているものを息子が自然に好きになったのかもしれない。Ｎは８０年代の曲が異常に好きなのだ。彼曰く、「エイティーズの曲だけが、意味のあることを歌ってる」そうだ。
サンクスギビングの美しい青空とは打って変わって、一気に冬空になってしまったかのようなサンディエゴ。昨日行ったコスコで、クリスマスツリーを買うのをはばかってしまったけど、考えてみたら１１月も、もうお終い。クリスマスも、あっという間に来てしまいそうです。
昨日、無事（？）サンクスギビングが終了。こちらでは、サンクスギビングデーは国民の祝日。学校は一週間お休み、当日はスーパーも午後は閉店、大抵の人が家族や親戚、親しい友人同士などと集まるのが習わしです。我が家は、今年はどこからもお声がかからず、先週チラッとだけ遊びに来てくれた夫の両親も帰ってしまったので（多分、私に負担がかからないよう気を遣ってくれたのだと思います）今年はほんとうに家族だけ。家族のためだけに、ターキーを焼くのは久しぶりです。
朝１０時半に９キロのターキー（大きいのしかスーパーには売っていなかった）をオーブンに入れたら後はあまりすることがない。いつもは友だちと遊んでいる子供たちも、今日ばかりは遊び相手がいなくて家でゴロゴロしている。夫は（当然？）ゴルフ。よし、ちょっといつもはしない長距離ウォーキングでもするか！と、あまり乗り気でない子供たちを誘って、歩いて３～４０分ほどのところにあるＮのサッカーフィールドまで行くことに。Ｎにブルース（犬）を連れて歩かせ、私はＨをストローラーに乗せて。ちょっと歩いただけで、もうＭが文句を言い始めた。この人、いつもはやたら元気で体力あるくせに、単純なウォーキングは苦手なよう 「疲れた～足が痛い～」とウルサイ。一方、普段は縦のものを横にもしないナマケ者Ｎは、黙々と結構楽しんで歩いている。
途中でお決まりの兄妹げんかもしつつ（Ｎが後ろから我々の靴を踏んだりするから）、無事サッカーフィールドに到着。ぶーぶー文句を言っていたＭは早速、フィールドの人工芝の上をスプリント（全力疾走）。（疲れてたんじゃないの?）ブルースも走らせ、しばし寛いだ後、家路につくことに。ここで一つ問題が。普段、長距離なんて歩かないから、水筒を持ってこなかったのです。水がないと死にそうな子供たち（特にＭ）。気が付くと、Ｎがいません。しかも、ストローラーもない。「一人で先に帰りやがったか！？」と一瞬頭に血が上ったが、そうではなく、水がある場所を探しに行ってたとのこと。ちょうど隣が中学校で、そこに水飲み場があると言うのです。でも、休日だから学校は閉まっているはず・・・。「ついてきて」というＮの後を半信半疑に歩いていくと、校庭側のフェンスが一カ所だけ開いている。あった！砂漠のオアシス（大げさ？）！「Ｎ、ありがとう～～」とＭも涙声。無人島に行くことがあったら、迷わず君を連れて行こう ここで無事水分補給、一気に気分も上がり、帰りはＮが近道（秘密らしいけど）を教えてくれ、行きよりも早く帰ることができました。
帰り道、なぜがグループハグ
思いがけず、楽しいサンクスギビング・ウォークとなりました
ドアを開けたＭが「ターキーの良い匂いがする～」。ゲームをしようとするＮを引き止め、今日は兄妹で遊びなさ～い、と言ったらＨと絵を描き始めてくれました。Ｍはキッチンで私と一緒に、マッシュドポテト、サラダ、いんげんのガーリックソテーなど作るのを手伝ってくれました。
そして、無事サンクスギビング・ディナーが完成！
今日のお約束は、「喧嘩しないこと」。途中、夫と険悪になりそうになるも、ターキーを食べた眠気で抑えられたのか（ターキーに入っているトリプトファンは眠気を誘います）大事には至らず 食後は、子供たちと映画『Minions』を初めて観たら、想像以上に面白かった
そこそこのサンクスギビングだったな～と思って起きた翌朝、珍しく夫が自分で朝食を作ってくれました。子供たちも自分で用意（Ｍは卵焼き、Ｎはシリアル）しれくれたので、私は野菜＆果物入りスムージーとコーヒーを淹れるだけでとってもラク。最近購入したアイランドのストゥール（バー椅子）にみんなが座って和やかに朝食を食べてる様子を見て、なんだかとっても嬉しかったな
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