昔は年中で最上吉日といわれる旧暦十一月十五日の鬼宿日(嫁取りのほかは万事に大吉の日)に武家の子女のために祝われた行事。
医療・衛生的に未発達だったため乳幼児の死亡率が高く、成長する子供は幸運とされていました。7歳未満の子供はまだ神に属するものとされ、神が運命を決めると考えられていました。
そこで人々は子供の無事な成長を祈り 数々の儀礼を行いました。7歳の祝いは不安定な時期を乗り越えた節目の儀礼でもあったため、7歳の祝いを重視する地方は多かったようです。
今も子供の成長を祝い、子供自身に自覚を与えるための行事です。
また、千歳飴には、元気によく成長し、長生きするように、という願いがこめられています。(日本文化いろは事典より)
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