OBON Society Blog

【毎日新聞】平和考える機会に　寄せ書き入り日章旗、旧陸軍兵の遺族に返還／Returned a Japanese flag former army soldier as an opportunity to think about peace.

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太平洋戦争末期の1945年6月にビルマ（現ミャンマー）で30歳で戦死した京都府出身の旧日本陸軍兵、岡部辰美さんの遺品の日章旗が14日、遺族の元に戻った。大阪市住之江区の大阪護国神社で返還式が行われた。

　旗には「祈武運長久」の文字と、岡部さんが出征前に勤めていた洋服店の関係者とみられる167人分の名前が寄せ書きされている。

　米国のNPO（非営利組織）「OBONソサエティ」が、英国の自宅に長年保管していた元通信兵の孫から依頼を受け、日本遺族会などの協力を得て大阪府内に住む長女の岡部芙佐子さん（86）を探し当てた。

　返還式には、芙佐子さんと三女の上里蓉史子（よしこ）さん（79）ら遺族、関係者が参列した。OBONソサエティのジーク敬子共同代表から日章旗を受け取り、遺族に手渡した府遺族連合会の岡倉三郎会長は「返還式が平和を考える機会となり、恒久平和の願いが広がることを期待します」とあいさつした。

　芙佐子さんらによると、岡部さんはビリヤードやコーヒー、洋楽などを好んでいた。芙佐子さんは「出征前にお風呂屋さんに連れて行ってもらったことを覚えています。（返還された日章旗を）仏壇に供えたら、亡くなった母も喜ぶと思います」と笑顔で話した。【毎日新聞ー高木香奈】

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第２次世界大戦中にビルマ（現ミャンマー）で戦死した京都府出身の旧日本兵・岡部辰美さんが遺のこした寄せ書き入りの日章旗が１４日、大阪市住之江区の大阪護国神社で遺族に返還された。当時の英兵の孫が保管していたもので、遺族は７９年の時を経て遺品が戻ったことを喜んだ。

　岡部さんは、大戦末期に多くの犠牲を出した「インパール作戦」に赴き、３０歳だった１９４５年６月、ビルマで戦死した。日章旗は出征時に戦地へ持参したとみられ、「祈　武運長久　岡部辰美君」と書かれ、日の丸を囲むように１６７人分の名前が記されている。

　交戦した英兵がビルマから持ち帰り、保管していた。旧日本兵の大切なものだと知った孫が２０２０年８月、遺品の返還に取り組む米国の団体「ＯＢＯＮ　ＳＯＣＩＥＴＹ」に仲介を依頼。岡部さんの娘らが大阪にいることが分かり、この日、同神社で返還式が開かれた。

　日章旗を手にした長女の芙佐子さん（８６）は岡部さんの記憶はほとんどなく、三女の蓉史子さん（７９）は生まれたときには岡部さんは戦場にいた。２人は「亡くなった母が、父の思い出を楽しそうに話していた。仏壇に、この旗を供えたら、母も喜ぶと思う」と目を細めた。