北海道新聞／遺品の日章旗、遺族の元に 沖縄戦で戦死 苫前出身の加藤馨さん 米のＮＰＯ通じ返還 (Japanese News paper featured Flag return in HOKKAIDO Prefecture )
Aug
10
戦時中、兵士が出征時、友人や親族が日章旗に激励の言葉を寄せ書きした。加藤さんの日章旗は、戦後、米海兵隊員が戦利品として沖縄から米国に持ち帰り、保管していた。米兵が亡くなった後、遺品で見つかった。旧日本兵の遺品返還に取り組む米オレゴン州のＮＰＯ法人、ＯＢＯＮソサエティが、依頼を受けて遺族を探していた。
日章旗は、文字がにじんだり薄くなったりして判読が難しかったが、日本人スタッフの工藤公督（こうすけ）さんが、馨さんが苫前出身であることを突き止め、等さんに連絡した。等さんは日章旗を見ることなく７月に亡くなった。
ＯＢＯＮソサエティと遺族によると、馨さんは町内三渓地区出身で、４１年に召集された。陸軍第２４師団第２４連隊第５中隊に所属し、武器や弾薬を運ぶ輜重（しちょう）兵として沖縄で従軍。旧日本軍が組織的な戦闘を終えた日とされる４５年６月２３日前日の２２日に戦死した。
今月１０日、苫前神社で行われた返還式には遺族７人が出席し、チヤさんとチヤさんの長男、誉美（たかみ）さん（７１）が日章旗を受け取った。チヤさんは「お父さん（等さん）と沖縄を訪ねた時、『兄貴、会いに来たぞ』と涙ぐんでいました」と振り返った。誉美さんは「７８年後に帰ってきてくれた。おじの望郷の念が強かったのでは」と声を詰まらせた。
親族の加藤郁子さん（４７）は「遺品も遺骨も何一つなかった。とても温厚な方だったと聞いていました」と話した。
ＯＢＯＮソサエティによると、今年、同団体を通じて道内に日章旗が返還されたのは馨さんを含めて３人。スタッフの工藤さんは「沖縄戦で同時期に戦死された３人の方が今年、故郷の北海道に帰ってきました。さらに捜索を進めたい」と話した。（道新）
https://www.hokkaido-np.co.jp/article/891897