輸送力増強と国鉄 第１話 輸送力増強

この章では、戦後の復興に向けての輸送力の増強を中心にお話をして行きたいと思います。昭和３０年代のお話につきましては章を改めて行ないたいと思います。

輸送力増強

昭和２４年９月、戦後初めての「特急　へいわ」が運転を開始しました。
　戦後の暗い世相の中でたとえ一般庶民には高嶺の花であった特急列車が復活するということは国民に希望を与えるものでした。
　特に、「へいわ」という愛称は、戦後の国民には素直に受入れられる名称では有りましたが、愛称については、改めて公募が行なわれることとなりました。
全国から約１６万通の応募があり、その中から１,５００余通を占めた「つばめ」が選ばれました。これにより、昭和２５年１月１日をもって「へいわ」は「つばめ」に改称されました。
余談ですが、初代「へいわ」に使われたテールマークと「はと」のデザインは全く同じ物が使われています。さらに、同年５月１１日には姉妹特急として「はと」が運転を開始しました。
　なお、特急つばめですが、昭和25年５月からは、特別２等車（現在のグリーン車）が連結されました。
これは、ＧＨＱの民間運輸局（ＣＴＳ）といって、国鉄の基本的な政策などを勧告と指示を与えるポスト）のシャグノン大佐という人の強い要望（強制？）によると言われています。
このとき作られた特別２等車がスロ６０と言われる形式で定員は４４人と現在の標準的な車両よりもゆったりとした設計になっていました。この車両は主に外国人専用として使われたようです。
　　その後、当時の日本人向けにシートの間隔を狭めたスロ５０（定員４８人）、スロ５１（定員５２人）の３形式が登場しました。
従来の向かい合わせ式の２等車は並２等（並ロ）、リクライニング装備の２等車は特二等（特ロ）と呼ばれて区別され、特別２等車には特別料金が設けられました。
これらの車両は現在のグリーン車の基礎を築いたという点では注目すべきものであり、すこぶる評判の悪かったＣＴＳにおいて唯一評価できるものといわれています。

なお、国鉄当局は当初は１等車扱いにしたかったようですが、許可が下りず止む無く特別２等車という名称にしたわけで、結果的に２等車の全体的なかさ上げが出来たと言われています。
併せてご覧ください。

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