藤崎八旛宮秋季例大祭

　
この祭りは、もともとは放生会（ほうじょうえ）に由来するものといわれている。現在でも、この旧習自体は各地の寺社で催されているが、藤崎宮のこの祭りでは、その遺風を見出すことはできない。実は慶応4年の神仏判然例により、「ほうじょい」は廃れてしまった。「随兵」は、加藤清正が文禄・慶長、大坂から無事帰還できたことを神前に感謝し、みずから随兵頭となって兵100名を引き連れて藤崎宮の神幸式に供奉（ぐぶ）したのが起こりと伝えられている。加藤家時代は一時、隋兵が300人いたが、その後、細川藩政時代にも100名ではあるが継続され、随兵行列の三役（随兵頭・長柄頭・御幸奉行）は家中で選抜された高位の者が務めた。「飾り馬」は本来、供奉神職の乗馬であり、神職と同数の12頭が奉納されていた。細川藩政期には家老格の家から馬を出していた。また、かつて藤崎宮が鎮座していた藤崎台（現在は県営野球場がある）からは御旅所までの距離が短く、神職は乗馬せずに馬を曳いて供奉した。そのため不用の鞍上に飾りを施したものが次第に大きくなり、今日のような紅白あるいは青白の太輪の飾りになったという。馬上の飾りは「陽陰（ひのかげ）」と呼ばれ男女の性器を模った作りになっており、安藤流と小堀流の様式があったが、現在見受けられる型は安藤流のみとなっている。家臣団の奉仕によるものであった飾り馬は、明治維新後、町方の手に移り、その奉納馬の数は時流の影響を受けて増減をみせてきたが、ここ数年は60頭以上の飾り馬が奉納されている。終戦直後は一時GHQの指令で祭りは中止になったが昭和21年に神幸式、25年は隋兵行列が復活した。
祭りの最終日、この祭りの最大の呼び物である神幸行列が行われる。神幸行列は「先駆（せんく）」と呼ばれる騎馬神職を先頭にして、藤太鼓の音と共に午前6時に出発（「御発輦祭（ごはつれんさい）」という）。その後につづく行列の大まかな順序は、三基の神輿に移された藤崎宮の三座の祭神、「随兵」行列、町鉾、獅子舞、そして最後に「飾り馬」奉納団体となっている。飾り馬の奉納団体は、太鼓・ラッパなどの鳴り物でにぎやかに、それぞれ揃いの半纏に身を包み、扇子・花傘・ひしゃく・提灯・纏、最近では団扇などを手にした勢子（せこ）たちが「ドーカイ、ドーカイ」、「追うた、追うた」等の威勢のよい掛け声で踊り、飾り馬をあやつりながら、熊本市内を練り歩いていく。

　