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- Japanese Online Newsletter Vol. 156 日本の習慣 お土産(にほんのしゅうかん おみやげ)
日本では誰かの家に呼ばれたり、会社に訪問するときは何らかのギフトを持って行くことが当たり前です。ですから呼ばれたら小さなものでも、必ず何か持っていきましょう。近所に何もない場合は、行く途中でケーキや和菓子などを買って行くようにしましょう。手ぶらで行ってはいけません。
私は日本出張をする際には、アメリカのスーパーでナッツやチョコレートやお菓子などを買って持って行くようにしています。決して高いものではありません。高いものを渡すと相手が気にしてしまうので、適当な値段のものをいくつも買って帰ります。昔はビーフジャーキーを持って帰ったのですが、今は牛肉製品の海外からの持ち込みは禁止されていますので、持って帰ることはできません。チーズやスモークサーモンなどもよくわからないので、お土産には買っていません。また、ワインなどは喜ばれるかもしれませんが数量に制限があるのと、重いのでお土産として良くないと私は思っています。
反対に日本から米国に帰るときも、私は日本のお菓子やおむすびなどを買って帰ります。米国も牛・豚・鶏の肉類の持ち込みは禁止なので買って帰ることはできません。例えば、カップヌードルなどでも出汁に豚骨などが入っていると没収されるので持ち帰ることはできません。また、おむすびでもお肉が入っていると没収です。魚は問題ないのでおむすびでは、鮭やたらこ・明太子・のり・梅干しなどを買うようにしています。
もう一度書きます。日本で誰かの家や会社に行く場合は、何かお土産を持って行くことを忘れないようにしましょう。
Japanese Customs: Souvenirs
In Japan, when you’re invited to someone’s house or office, it’s customary to bring a gift. So, be sure to bring something, even if it’s something small. If there’s nothing in the neighborhood, try to buy a cake or some Japanese sweets on the way there. Don’t arrive empty handed.
When I travel to Japan on business, I try to buy some inexpensive nuts, chocolates, and sweets from American supermarkets to bring with me. If I bring something expensive, the recipient will be concerned. So, I buy a number of moderately-priced items with me to Japan. I used to bring beef jerky back with me, but now I can’t because travelers can no longer bring beef products into Japan from overseas. I’m not sure if the same applies to cheese and smoked salmon, so I don’t buy them as souvenirs either. Additionally, I don’t think wine would be a good souvenir because it’s heavy and limited in quantity. Even though it may be appreciated.
On the other hand, I bring back Japanese sweets, omusubi (rice balls), etc. when I come back to the U.S. from Japan. I also can’t bring back beef, pork, and chicken meat with me because travelers aren’t allowed to bring them from overseas. For example, if a Cup Noodles has pork broth in it, they’ll confiscate it from you at the airport and you won’t be able to bring it back. It’s the same case for omusubi. Fish isn’t a problem to bring back, so I usually try to buy some salmon, mentaiko, tarako, nori, ume, etc. as souvenirs.
If you’re going to someone’s house or office in Japan, remember to bring souvenirs.
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