親の務め

子供が溺れて死んだというニュースを聞く度に思い出す、大阪の隣、高槻市に摂津峡という所がある。爺さんが小学校の低学年の時に家族で遊びに行った時、父親は、魚釣り、爺さんと妹は、川縁で水遊び、妹が深みにはまり爺さんにしがみついて来た、当時、爺さんもそんなに泳げるほうではなっかた、ほんの１メートルかもしれないが、足が立たなければ、二人とも流されて溺れていたかもしれない。妹もこのことはいまでも覚えている。息子が三歳の頃に小さなグループの水泳教室にかよわせた、婆さんがいうには、インストラクターが、息子を抱えて水に入る時、息子は、初めて、水の中に入る、彼は、逃げようとするが、インストラクターはなれた者、歌をうたいながら、水の中に頭ごと浸かる、息子は、泣くが、おかまいなし、なんべんも、水の中、一ヶ月もすれば、何とか泳げるようになる。爺さんは、バタフライはできないが、息子は出来る。水が怖くなくなれば、後は、体力と気力だけ、爺さんの心配事が一つ減った。昔、仕事で四国に行った時、同僚が、ここでは、漁師が子供に泳ぎを教えるときに、腰に紐をつけ、海に放り込む、溺れかけたら、引っ張りあげる、そうして教えたという、本当かどうかは知らない。子供が一人立ち、出来るまでは、親の務めと思っている。