米国の火星探査機が2008年に撮影した衛星「フォボス」(画像:NASA)
宇宙航空研究開発機構(JAXA)が火星を回る二つの衛星のいずれかに無人探査機を着陸させ、岩石試料を持ち帰ることを目指す世界初の計画「MMX」で、目指す衛星を「フォボス」に決めたことが18日発表されています。2024年の出発を目指します。
19日の文部科学省の宇宙開発利用部会で報告されます。小惑星への着陸や試料持ち帰りで実績のあるはやぶさ初号機、2号機の経験を生かします。
もう一方の火星の衛星「ダイモス」も候補でしたが、着陸に必要なデータが多いことや、探査の意義がより大きいことなどから「フォボス」が選ばれています。
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