神戸：ファルコンの散歩メモ

元＜阪神タイガース＞ドラフト２位で入団した＜横田慎太郎＞さんが、脳腫瘍のため２８歳の若さで１８日午前５時４２分亡くなられています。＜横田慎太郎＞さんが引退試合で見せた見る者の心を震わせた〈奇跡のバックホーム〉はドラマ『奇跡のバックホーム』にもなりました。駆けつけていた当時の阪神＜矢野燿大＞監督や阪神１軍選手は思いを強くして、その後の大逆転でのＣＳ進出につなげました。

＜横田慎太郎＞さんの引退試合が鳴尾浜球場で行われたのは２０１９年９月２６日。甲子園での全体練習後、１軍からもほぼ全選手が鳴尾浜に駆け付けました。
 
奇跡が起こったのは八回でした。１点リードの２死二塁の場面から中堅で出場。２０１６年９月２５日の同戦（筑後）以来、１０９６日ぶりの公式戦出場でした。同点となり、なおも２死二塁。ここで打球が＜横田慎太郎＞さんの守る中堅前へ飛びます。

＜横田慎太郎＞さんが猛チャージをかけ、渾身のバックホーム。二走をノーバウンド返球で刺し、ガッツポーズをみせました。その後にチームは勝ち越して勝利しています。

また、＜金本知憲＞が阪神監督として迎えた１年目、２０１６年３月２５日の中日との開幕戦（京セラ）。高卒３年目の＜横田慎太郎＞を「２番・中堅」に抜てきしています。プロ初出場の緊張の中、初回に二盗を決め、＜マット・ヘイグ＞の適時打で先制のホームを踏んでいます。＜金本知憲＞阪神の初得点が＜横田慎太郎＞でした。