神戸：ファルコンの散歩メモ

１３日、ＪＲ東海とＪＲ西日本は東海道・山陽新幹線の線路や架線などを検査する黄色い新幹線「ドクターイエロー」の運行を終えると発表しています。老朽化が理由で、東海が保有する車両は２０２５年１月、西日本の車両は２０２７年以降に引退します。その後の検査は、東海が同年に導入する検査機能を備えた最新営業車両「Ｎ７００Ｓ」で行われます。

 

黄色の車体から「ドクターイエロー」と呼ばれていますが、正式名称は「新幹線電気軌道総合試験車」です。運行時刻が非公表で、＜山田洋次＞監督の映画『幸福の黄色いハンカチ』にちなんでか、「見かけると幸せになれる」と言われています。

 

東海道新幹線が開業した１９６４年に運行を開始。現在は「７００系」をベースに東海が２００１年、西日本が２００５年から保有する計２編成（各７両）が走行しています。

約１０日に１度、「東京～博多」間を２日間かけて往復。特殊な台車と多くのセンサーで軌道（枕木、レール等から成る線路）や架線の異常やゆがみ、摩耗状況などを測定し、走行時の揺れや衝撃のデータを記録して安全で安定した輸送を支えてきました。