大自然の猛威

オレゴン州中央部にあるSmith Rockへ。

広い原野に突如として現れる巨岩の塊。

数百mも天へ向けられて真っ直ぐに屹立している勇姿に圧倒される。

その勇姿を目前とすれば、

裾野を取り巻くように流れる川が、

アクセントとして織り成す造形美に息を飲む。

同時にこれを征服して見たいとの冒険心も掻き立てられる。

頂上へ至るルートはいくつもあるが、最短ルートを選び出発。

Monkey Smileという名の岩が見えるという頂上に辿り着くと、

180度のパノラマで下界が見渡せる。

雲行きがおかしいと感じていたが、

その頃から大粒の雨が降り出して、慌てて下山準備にかかる。

ついに土砂降りの上に、雷鳴が鳴り出して、ヤバイ！！

トレイルは急流の川と化しつつあり、濡れた岩場は滑りやすく、足元も覚束ない。

ビショ濡れになりながらも、ようやく見つけた岩の窪みに退避して、雨を避ける。

が、次の瞬間、背後の岩の割れ目から蛇を見たという

長女の進言でそこも離れることに。

私の1m近辺に「パチパチ」との乾いた音が鳴って振り向いてみると、

それは拳大の落石だった。

「果たして、駐車場まで生還出来るのか」

と心中では叫ぶ声がある。

確かに、自然の力を見くびっていたと反省。

それが一度牙を剥けば、人なんて無力であるのを痛感した。

その後10分ほどで雨は止み、雷に撃たれることもなく、

無事に山を下山できたのも守られていたからに他ならない。

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つれづれなるままに

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