神戸：ファルコンの散歩メモ

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」８号機を載せた「Ｈ２Ｂロケット」が１０日、種子島宇宙センター（鹿児島県）のロケット組み立て棟から発射地点へ移動しています。燃料注入などの最終準備を経て、１１日午前６時３３分に打ち上げられる予定になっています。

初号機からちょうど１０年となる記念日の打ち上げで、節目を飾れるか注目されています。「Ｈ２Ａ」の増強型である「Ｈ２Ｂ」は７号機まで全て成功。連続成功３４回、成功率９７・５％を誇る基本型のＨ２Ａと合わせて、信頼性は世界最高水準です。

機体は１０日午後２時半ごろ、組み立て棟から姿を現し、約４００メートル離れた発射点に約３０分かけてゆっくりと移動しました。８回目の打ち上げとなる「ＨＴＶ」は今回、ＩＳＳに飛行士の食料やバッテリー、実験装置など計５・３トンを運びます。