神戸：ファルコンの散歩メモ

三菱重工業は２１日午前２時３１分、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ　無人補給機「こうのとり９号機」　を、鹿児島県・種子島宇宙センターから「Ｈ２Ｂロケット９号機」で打ち上げました。こうのとりは約１５分後にロケットから分離され、打ち上げは成功しています。

２００９年９月１１日に初めて打ち上げられた「Ｈ２Ｂロケット」と「こうのとり」は今回が最終機。培われた技術は宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開発中の後継機「ＨＴＶーＸ」に引き継がれ、２１年度に「Ｈ３ロケット」で初号機が打ち上げられる予定です。

こうのとり９号機は、水や食料などの補給物資のほか、（ＩＳＳ）の電力供給を支える日本製大型リチウムイオン電池を搭載。２５日夜にＩＳＳのロボットアームにキャッチされ、２６日午前にドッキング完了を予定しています。

今回は民間利用拡大の一環として、スカパーＪＳＡＴなどが日本実験棟「きぼう」で計画する双方向ライブ配信の機器なども搭載されています。