本日11月1日は「灯台記念日」です。日本最初の洋式灯台である観音埼灯台の起工日が、1868年(明治元)の新暦で11月1日(旧暦では8月30日)であることにちなみ、1949年に海上保安庁により制定されました。
神戸には、神戸メリケンパークオリエンタルホテルに日本唯一の 「ホテル公式灯台」 が設置されています。
また日本最古の鉄造灯台「旧和田岬灯台」(地元での通称:赤灯台)が、1964年(昭和39年)に和田岬から須磨海浜公園に移設保存されています。
初代の「和田岬灯台」は1871年(明治4年)に完成し、1872年(明治5年)10月1日に初点灯されました。このときの建物は八角型の木製灯台で、後に1884年(明治17年)二代目となる鉄製灯台に改築され、1963年(昭和38年)に廃灯になるまで神戸初の水族館「和楽園水族館」や和田岬砲台などのあった和田岬に設置されていました。
現在残る鉄製の灯台は「日本の灯台の父」と称されるイギリス人<リチャード・ヘンリー・ブラントン>によって設計されたもので、高さが15.76メートルの三階建て、初代とは異なって六角形の形をしています。またこの2代目灯台は現存する日本最古の鉄造灯台で歴史的文化財的価値が高く、1998年(平成10年)には「旧和田岬灯台」の名称で国の登録有形文化財に登録されています。
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