神戸：ファルコンの散歩メモ

今年に入って欧米を中心に感染が拡大した感染症「サル痘」について、世界保健機関（ＷＨＯ）は新たな名称として「M痘」の使用を推奨すると発表しています。〈M〉は英語でサルを意味する「MONKEY」の頭文字です。

「サル痘」という名称は、原因となるウイルスが１９５８年にデンマークで実験動物の〈サル〉から発見されたため命名されたものです。しかし、ウイルスの自然界での宿主は〈リス〉などのげっ歯類である可能性が高いとみられる上、「病気の名称が特定の動物や、国・地域などに偏見などの悪影響を与えるのを避ける」とする（ＷＨＯ）の指針に合致していないこと、今回の流行の際に人種差別的な表現が使われたことなどから、「サル痘」に代わる新たな名称が公募されていました。

１１月２８日、（ＷＨＯ）は声明で「サル痘」の新たな名称として「M痘」を使用すると発表しました。１年間は両方の名称を併用しつつ段階的に「サル痘」という呼び名を廃止するとしています。

（ＷＨＯ）によりますと、「M痘」は今年５月以降、従来継続的に流行していたアフリカ中西部以外で感染が確認される例が続出し、世界の広範囲で同時に感染が確認された初の事態となり、７月２３日には「緊急事態宣言」が出されています。２０２２年１月１日から１１月２６日までに１１０の国と地域で８万人を超える「M痘」の感染者が確認され５５人が死亡しています。