神戸：ファルコンの散歩メモ

伊豆諸島の岩礁「須美寿島」の北側にある海底カルデラ「須美寿カルデラ」（直径約１０キロ）内で、透明な傘の中に赤い十字のような形が見える珍しいクラゲが見つかっています。

海洋研究開発機構の＜ドゥーグル・リンズィー＞主任研究員らがミズクラゲ科の新亜科、新属、新種に分類し、和名を「セキジュウジクラゲ」と命名。国際動物学誌『ズータクサ』に２０日、論文を発表しています。

このクラゲは傘の直径が約１０センチ、高さが約７センチ。２００２年に海洋機構の無人探査機で１匹だけ採集した後、２０２０年に２匹目を採集できたため、他種のクラゲと形態を比較したり、遺伝子解析を行ったりした結果、ミズクラゲ科ではあるものの、他種のクラゲと大きく異なっているとして、新たな亜科に分類しています。熱水鉱床がある「須美寿カルデラ」でしか見つかっておらず、さらなる調査が進められるようです。