神戸：ファルコンの散歩メモ

尼崎酒販協同組合（尼崎市西難波町１）が、２００８年から販売しています芋焼酎「尼の雫（しずく）」「尼いもプレミアム原酒 尼の雫」、清酒「純米吟醸 尼崎城」を今年も発売しています。

尼崎の伝統野菜＜尼いも＞を使った焼酎「尼の雫（しづく）」は、まろやかで飲みやすいと多くの愛飲ファンを持ち、ほぼ毎年完売する人気商品です。尼崎市制１００周年を記念し２０１５年に登場した「尼いもプレミアム原酒 尼の雫」は、蒸留後に水を加えずそのまま瓶詰めしたもので、イモ本来の香りが楽しめる仕上がりだという。

同組合は昨年から、１８７７（明治１０）年創業の老舗蔵元「八木酒造」（奈良県奈良市）に製造を依頼。「八木酒造」は、イモの洗浄やカット作業、ラベル貼りに至るまで全て手作業。蔵元が違えば味も違うので、以前のものをお持ちの方は飲み比べてみてください。今年は天候不良でイモの収穫数が減り、来年の出荷本数は今年の半分いくかどうか。プレミアム原酒は発売が難しいかもしれない」とのことです。

今年は　「再建が進む尼崎城」　の築城４００年を記念した特別仕様となっており、蒸留酒の持つ「寝かすほど風味が良くなる」という特性を生かし約２カ月発売を延期して熟成を進め、ラベルには尼崎城のマークが付けられています。昨年変更した黒い瓶のデザインから元の青い瓶に戻したとも。長年のファンから青色のほうがいいとの声が上がり、ラベルをデザインした方の助言を得て、元に戻した」そうです。

清酒「純米吟醸 尼崎城」は、江戸時代、尼崎城城下に４０軒以上の酒蔵が存在し、「尼崎郷」と称して江戸へ大量に送られていたと古文書に記載があったことを基に、同組合が企画。試作を重ね２年の歳月をかけて完成した。精米歩合をあえて６０％にすることで飲みやすさの中に日本酒らしさを残した仕上がりとなっており、「気軽に飲んでほしい」との思いからカップ酒「佳撰（かせん）尼崎城」もそろえられています。

価格は、「尼の雫」＝１，５４０円（７２０ミリリットル、限定１２００本）、「尼いもプレミアム原酒 尼の雫」＝３，９００円（同、限定５００本）、「純米吟醸 尼崎城」＝１，３７０円（７２０ミリリットル）、「佳撰 尼崎城」＝２１０円（１８０ｍｌ）。