神戸：ファルコンの散歩メモ

先月２１日の　「スーパームーン」　についで今年２回目となる「スーパームーン」が、２月１９日（火）夕方～２０日（水）明け方にかけて出現します。

２月のスーパームーンは、先月（約３５７，７００㎞）よりも地球と月の距離（約３５６，８００㎞）が近いため、２０１９年で最も大きく見える満月となります。

カレンダー等に表示されている月の満ち欠けでは、２０１９年２月の満月は２０日（水）となっているため、スーパームーンも２０日に見ようと考えている方も多いと思いますが、今年２月の満月の瞬間は２０日の０時５４分頃のため、スーパームーンは１９日（火）の夕方～２０日（水）明け方頃にかけて出ている月ということになります。

「スーパームーン」とは、もともと天文学の用語ではなく占星術の用語で、明確な定義はありません。この言葉を広めたＮＡＳＡの研究所の一つであるジェット推進研究所（ＪＰＬ）のサイトでは、地球と月の距離が近いときに満月になると、平均的な満月よりも大きく、そして明るく見えるため、これを「スーパームーン」と呼ぶとしています。

ＮＡＳＡのサイトでも、地球と月の距離が◯㎞以内の満月という明確な定義はしていませんが、これまでの傾向から、概ね月と地球との距離が３６万㎞以内の満月を「スーパームーン」としているようです。

１年で最も大きい満月は、１年で最も小さい満月（２０１９年は９月１４日）に比べて、約１４％大きく、最大で約３０％ほど明るく見えると言われています。

大きく見える月面ですので　「月面ＬＯＶＥ」　の文字観測もしやすいかもしれません。