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- パンデミック小説『ロックダウン』@<ピーター・メイ>
英国スコットランドの作家、<ピーター・メイ>氏(68)が2005年に執筆、パンデミック(感染症の世界的な流行)に襲われた社会の悲惨さなどを描き、出版社が最初は「非常に非現実的」として突き返した小説『Lockdown』が、新型コロナウイルスの蔓延(まんえん)で注目を浴び、このほど初めて刊行されました。
物語の舞台はパンデミックの発生源となるロンドンで、当局が都市封鎖を迫られる過程などを描いています。現実味を帯びさせるため米英両国が02年から準備したとするパンデミックへの対応策に関する文書を参考にしたといいます。
<メイ>氏は、科学者は当時、次の大きなパンデミックは鳥インフルエンザと予想していたと指摘。実際に起きる可能性があったため鳥インフルエンザを十分に勉強し、ロンドンでこのパンデミックが発生したらどうなるかとの題材を得たとしています。
シナリオライター出身の<メイ>氏によりますと、出版社は当時、極めて非現実的で不合理な内容として刊行を拒否。これを受け<メイ>氏は出版を後回しにし、最後にはこの小説を書いたことすら忘れていたといい、小説の内容を思い出したのはあるファンがツイッター上で<メイ>氏に新型コロナ流行を背景にした書物の執筆を促したのがきっかけでした。
この本は現在、英国のアマゾンだけがキンドル版(電子書籍)として販売しています。ペーパーバック版や音声コンテンツ版は4月30日に売り出される予定となっています。
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