神戸：ファルコンの散歩メモ

プランター前面に花径１センチばかりの小さな花が咲き乱れていました。名札を見て、驚きました。なんとナデシコ科カスミソウ属の植物【カスミソウ】でした。【カスミソウ】といえば、花束などの脇役的に用いられる「白色」の花という印象が強く、このような彩り豊かな品種があるとは思っておりませんでした。

カスミソウ（ギプソフィラ）属の植物は、地中海沿岸からアジアにかけて、広く１２５種ほどが分布しているようです。日本へは、明治～大正初期にもたらされたようです。漢字では「霞草」。いくつも分かれた枝先に無数に小さな花がつき、その様子が、さながら春霞がかかったようだと見立てられ名づけられています。

そんな【カスミソウ】ですが、じつは２種類あるようで、本種のようにガーデニングで寄せ植えなどに使われるのは「一年草のカスミソウ」。花束などに用いられる「花屋さんのカスミソウ」は、正確に言うと「宿根カスミソウ」といいます。

和名も異なり、一年草のほうは「群撫子（ムレナデシコ）」といい、白色のほかに、淡い桃色の花があります。宿根カスミソウの和名は「花糸撫子（ハナイトナデシコ）」、「小米撫子（コゴメナデシコ）」。八重咲きの花が多く、切り花として、一年を通して流通しています。