神戸：ファルコンの散歩メモ

４日、１３８億年前の誕生から１０億～２０億年後という大昔の宇宙に、既に多数の巨大なブラックホールがあったとの研究結果を、東京大宇宙線研究所などのチームが発表しています。理論的に予想した数の５０倍に相当するといいます。

ほとんどの銀河の中心には巨大なブラックホールがありますが、「種」となる初期のブラックホールがどの時点でどのように生まれ、成長してきたのかは解明できていません。

チームは、さらに初期の宇宙にさかのぼって調べれば、ブラックホール誕生の謎に迫れる可能性があるとしています。天体からの光は地球に届くまでに時間がかかり、遠い天体の観測は大昔の姿を見ていることになります。

研究チームは、はるか遠くの銀河から届く赤外線も見られる米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の観測データを分析。狭い観測範囲にもかかわらず、１２０億～１３０億年前に相当する遠い宇宙の銀河１０個から、巨大ブラックホールの存在を示す光の痕跡を発見しています。赤外線を観測できない望遠鏡のデータから予想していた数の５０倍に当たります。