神戸：ファルコンの散歩メモ

前作　『〇に十の字』　で、無事に交趾（ベトナム）への買い付けに「大黒丸」と「イマサカ号」を送り出した＜大黒屋総兵衛＞は、＜桜子＞を京での案内役として江戸を離れますが、同行するのは手代＜田之助＞と＜しげ＞、そして薩摩藩から寝返った＜北郷陰吉＞です。

総兵衛一行は伊勢を巡り、＜桜子＞の実父の墓参りなどを済ませ、神君家康公が信長の死後速やかに逃げ延びた「伊賀加太峠越え」にあやかって、冬場にも関わらず困難な道中を選ぶのですが、薩摩藩は相も変わらず＜総兵衛＞を狙った刺客を送り込んできます。

伊賀加太峠の山奥には、伊賀者の末裔＜柘植一族＞が住んでおり、＜陰吉＞の機転で＜柘植一族＞を使い薩摩藩の刺客を追い払うのですが、この縁を契機に＜総兵衛＞は新しい生き方を模索していた＜柘植一族＞を自分の配下に収めてしまいます。

総兵衛一行は無事に京都に着き、これからの大黒屋百年の計の基礎作りにと、京在住の人物たちとのかかわりを築いていきますが、＜桜子＞と＜しげ＞が薩摩藩に拉致されたところで第６巻は終わりました。