『落第忍者乱太郎』65巻完結@<尼子騒兵衛>
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同作は、一流忍者を目指して忍術学園に入学した「乱太郎」、「きり丸」、「しんべヱ」といった忍者のたまごたちが、ドタバタ劇を巻き起こすギャグストーリー。『朝日小学生新聞』にて1986年より4~6月、10~12月に季節限定で毎日連載されており、コミックスのシリーズ累計発行部数は64巻までで930万部を突破。1993年よりNHKでテレビアニメがスタートし、実写映画やミュージカル化などさまざまなメディアミックス展開がされるなど人気作品でした。
今回の完結は、作者の<尼子>氏が、今年1月に脳梗塞を発症したことによります。4月にスタート予定だったパート64の連載を延期してリハビリテーションに励んでおり、編集部も復帰を願い「傑作選」に切りかえて連載を続けていましたが、「毎日の連載は難しい」という尼子氏の判断を尊重して終了を決めたようです。
「傑作選」は12月末まで掲載され、これをもって33年の連載が終了。<尼子>氏の回復は順調で、来年4月からは文章やイラストを用い月1回のペースで、落第忍者乱太郎のキャラクターによる新連載を準備しているといいます。
最終巻の65巻は、通常版のほか特装版があり、特装版ではアニメ『忍たま乱太郎』で「乱太郎」、「きり丸」、「しんべヱ」役の声を務めた声優<高山みなみ>、<田中真弓>、<一龍斎貞友>による鼎談、「土井半助」や6年生の声優たちからのメッセージ、公式キャラクターブックには載っていないキャラクター紹介など内容が盛りだくさんの小冊子(32ページ)が付いています。