神戸：ファルコンの散歩メモ

「ボリス・アクーニン」はロシアの作家らしいアクセントですがペンネームで、日本語の「悪人」＝アクーニンから考え出した名前だそうです。
刑事役の「ファンドーリン」を主人公に、全１１冊の＜ファンドーリン捜査ファイル＞シリーズが刊行されており、これは第３冊目に当たります。
どれも１９世紀末から２０世紀初頭にかけてを舞台とし、歴史がらみを背景にした推理小説です。

１９世紀末、パリでインドの財宝をコレクションしている富豪が、使用人１０人ともども殺される事件が起こります。
富豪の手には、イギリスからインドまで処女航海する「リヴァイアサン号」の乗船客に配られたバッジが握られていたことにより、パリ市警の「ゴーシュ警部」が客船に乗りこんで、犯人捜しを進めてゆきます。

海上を航海する船の中という、ある意味密室状態の中で、それぞれに怪しげな乗客と＜ゴーシュ警部＞の駆け引きが続けられ、乗客として乗り合わせた＜ファンドーリン＞が見守る中、二転三転と事件が起こり、思わぬ結末を迎えることになります。

乗客の一人として日本人が出てきますが、著者の日本人びいきの洞察力には感心しました。
イギリス、フランス、インド、ロシア、日本とそれぞれの国民性がよく表れた乗客の設定とともに、なるほどなと思わせる結末で、面白く読み切れました。