神戸：ファルコンの散歩メモ

アルゼンチン首都ブエノスアイレスのすぐ北にある化石の発掘地で、先史時代に生息していた「シカ」の化石が発見された。同国のラマタンサ大学が７日、明らかにしています。保存状態は良いといいようです。　

化石の正確な年代はまだ特定されていませんが、背骨や四肢、歯など、「シカ」の全身の約７割の部位が見つかっています。同じ発掘地からは、哺乳類や爬虫（はちゅう）類の化石がこの１７年間で２４体分見つかっています。

この「シカ」の骨格は、歯や脊柱がほぼ完全に揃っているだけでなく、肋骨（ろっこつ）２０本以上、骨盤骨、後肢の骨、大腿（だいたい）骨の一部などが含まれています。
「シカ」は、モレネラフスの一種で、体重が最大で２００キロに達した可能性もあります。この種の「シカ」ではこれまで断片的な化石しか見つかっていません。

今後、化石の年代を特定するための検査が実施される予定。この種の動物は約２５０万年前から１万２０００年前まで続いた更新世に生息していたと推測されています。