つれづれなるままに

新大陸の街シアトルと英国風バンクーバー

Mar

10

イタリア風の街、イエールタウン

過密状態にあるバンクーバーの街並

フランスからの移民によって運営されているフランスレストランにて

国境越えカナダのバンクーバーの街に入ると
米国シアトルとはだいぶ趣の違うことに気づきます。

道路の車幅が小さく運転し辛いし、
駐車場も少なくスペースを見つけるのにいつも苦労します。

そもそもバンクーバー島と言う小さな限られた島に集約してビル群が所狭しと並んでいるわけですから、その混み具合はマンハッタンのようでもあります。

郊外に住宅地を伸ばして街建設すれば良いのにと思うのですが
人々はこの混み合った街中に憧れるらしく、現在でもダウンタウンでのコンド建設が進行中です。

来る度にニョキニョキと高層ビル群が立ち上がっているのを見つけます。

この違いはどこから来るのか？

たいしたリサーチをしたわけでないので
私の感覚から来る印象が絶対正しいと主張するわけではもちろんありません。

シアトルの発見と町建設はコロラド川をたどった探検隊によって西部開拓が進んだ延長線上の最終ゴールにありました。

悪く言えば大まかでズボラ、よく言えば寛容で広大なアメリカ精神を背景にいだきながら
その開拓者らの進取気鋭の勢いで作り上げたのが西海岸の米国の街町。

それに対しイギリスが船で直接バンクーバーに乗り込み、英国風の街建設を始めたのがバンクーバー。

シアトルとバンクーバー間は距離にして165マイルほど、3時間もかけずに往来出来ますが
その文化圏の相異たるや大陸と欧州の違いがくっきりと温存していると感じます。

#文化

米国ドルとカナダドルのせめぎ合い

Mar

9

トランプさんへの政権移行があってドル高の勢いは止まらずにさらに進んでいるようです。

もちろん日本円に対してだけでなくカナダドルに対しても上昇中。

現在の両替レートで言うと

カナダドル1ドルに対して

アメリカドルは73セント

日本円は83円となっています。

数年前はカナダドルがアメリカドルをしのいで1ドル以上の値をつけた事もありました。

米国からの旅行者にとってはドル高が好ましいものとなります。

バンクーバーで13ドルでラーメンをランチメニューにしている店に入りましたが
米国ドルでは10ドル以下となり、ありえない破格の値段です。

あらゆる物価が米国と比べて安いように思えるのですが
ガソリン価格だけはいつも別格です。

米国で満タンにすると45ドル
カナダでは80ドルでした。

為替レートを計算に入れても断然米国のガソリンが安いことになります。

このカラクリはどこから来ているのでしょうか。

米国が今や世界最大の産油国となり
最大の消費地でありながらも最大の資源供給国となっていることも報道から聞いています。

米国に及ばずともカナダとても立派な産油国であり輸出をしています。

世界的な金融資本と政権の強弱が絡み合った故の手品の産物なのでしょうが、
いつかそんなからくりをひもといてみたいです。

#ビジネス

バンクーバーの夕日と居酒屋

Mar

8

カナダバンクーバーでIさんと夕食を共にしました。
居酒屋スタイルのレストラン。

厨房に立つ人もウェイトレスなどのスタッフも日本人であるばかりか
料理の質も味付けも全く日本風。

ここおいしいねーいけるねー、
と言いながら小鉢の料理をじゃんじゃんとオーダー。

ここまでおいしいと感じる居酒屋店は
残念ながらシアトル近辺にはありません。

あらためて振り返ってみると日本料理店ばかりでなく他のエスニック料理、
ベトナムでもタイでも持論中華でも、アジア料理で本場の味を出してくれるところは数多い。

バンクーバーに優るグルメタウンは
米国ではニューヨークだけと言うところでしょうか。

#レストラン

おきにいりのクレープ店で

Mar

7

ベリーハムにあるクレープショップ。

ここは長女や妻達の大のお気に入りにお店。

だけど今回は私1人で来ているため、おやつのクレープもやはり独り占め。

それでも情け深い私は彼らのことが気に掛かり、これらの写真をテキストメッセージで送ってあげました。

よだれをたらしながら良いなぁ、と感じ入った事でしょう)^o^(

#レストラン

教会とハンドベル

Mar

6

Bellevue にある教会に長男と行ってきました。

聖歌隊にあるハンドベルの演奏。

かつて三重県にいたときの教会でも使っていたハンドベルと同じタイプ。

その音色はいつ聞いても美しい。

#キリスト教会

3倍も違う反則金

Mar

4

フロントガラスとワイパーの間に封筒が挟まっていました。

やられた、駐車違反切符だ！と思ったのですがそうではなく
それは車両登録料の違反切符でした。

米国では毎年、
車に登録料がかかります。

支払済を証明する小さなステッカーをナンバープレートに貼るのですが、
私の場合は8月までそれの有効期限がありました。

August とあるそのステッカーを見て何ら疑わなかったのですが
なんとそれは昨年の8月までの有効期限だったのです。

今年の8月まで大丈夫だと思い込んでこの半年間運転を続けていました。

Portlandの路上で違反切符を切られ罰金は145ドル。

翌日シアトルで路上駐車していると同じ理由で違反切符を切られてしまい、
ここでは47ドル。

同じ反則切符なのに街によってこれほどにも反則金が違うのはどうしてでしょう？ 3倍も違うだなんて、常識破りです。

確かにうっかりしていた私に落ち度があり文句は言いません。

しかし昨年の8月から今日までの半年以上、私も検査官も気づかなかったのに、
2日連続で反則切符を切られるなんて、

とんでもとんでもー。

#交通

娘に家を追い出されました

Mar

3

本日長女が16歳の誕生日を迎えました。

米国ではsweet 16と言って
特別な誕生日なんだそうです。

そこで私たち家族にも特別なものとなりました。

彼女以外の家族は家を追い出されてしまったのです。

彼女が友人たち6人を招いて食事に行き、帰宅してスリープ・オーバーするために私どもが家にいては邪魔だと言うことで追い出されてしまったと言う次第です。

もちろん夕食もないので長男と家の近所にオープンしたばかりの日本レストランSHIBUYA(渋谷)へ行ってきました。

キッチンものや寿司料理それにラーメンも揃っていてメニューは充実。

かつて東京レストランのシェフが作られるそれは納得する出来栄え。

そのシェフの高校生になる息子さんが私どものサーバーとして活躍してくれました。

高校生で父親の手伝いをここまでするとは。。。

よく言われることですが、長女にも爪の垢を煎じて飲ませてやりたいよ〜、もう〜

#レストラン

雨の日のウォーキングはここ

Mar

2

Portlandで最大のショッピングセンターと言えば
ロイドセンターになります。

その中のある店舗に行くのも今回で3回目。

毎回最寄りの駐車場を探すのですがモール内に入ってみると
かなりの距離を歩くことになったりします。

地元ベルビュースクエアと比べたら人並みは無いに等しく空いています。

天候の悪い日にウォーキングのコースとしては最適です。

#旅行

しげぞう、なかなかいいぞう

Mar

1

ハッピーアワー用のカウンター席

様々な一品料理は栄養バランスに役立つ

通常のテーブル席は椅子の脚が10センチほどしかない

Portlandにある人気居酒屋レストラン、しげぞう。

入店するなり案内係からまず聞かれることがある。

「ハッピーアワーの席にしますか、通常の席にしますか」

ハッピーアワーの場合は入り口から左側へ進む。
寿司カウンターがあり、テーブル席が少ない。

1人の場合は大抵カウンター席に通される。
居酒屋料理の一品が$3-$5でリーゾナブル。

本日はPortland在中20年ほどになる方との会食だったので
入り口から右側に進んだ。

靴を脱いでの座敷テーブルなのだがそこに座布団はなく椅子が置いてある。
しかもその椅子の足は10センチほどしかないため、あぐらを組むようになっている。

見事な和洋折衷の食卓。

そのように腰掛けるとあぐらをしていても足がしびれないし
実に心地も良い。

私の友人曰くポートランドでもラーメン店が多く進出していると言う。

彼の注文は彼の故郷に近い熊本ラーメン。

ちなみに彼のポートランド地区でのおすすめラーメン店はゆずラーメンであると言う。

ビーバートンにあるそうで、機会があれば行ってみたい。

#レストラン

16歳への旅立ち

Feb

28

本日夜、長女は家内と一緒にパスポートを持って外出しました。

海外旅行のためではありません。
就職のためです。

近所にあるバスキン・ロビンズ(日本で言うサーティーワンアイスクリーム)
でアルバイトを始めるためです。

数ヶ月前のこと、娘が1人そこへに行きアルバイトの可能性を打診しました。

「16歳になったらおいで」
と言われて引き返したのです。

今週の土曜日彼女は16歳の誕生日を迎えます。

そのために先週応募用紙に申し込みをし
面接を受け
合格通知を行いただいてから
本日の書類作成となりました。

16歳の誕生日に働き始めます。
その同じ日に運転免許の本免許が交付されます。

既に仮免許を持っている彼女は私を助手席に乗せ何度も運転をして見せています。

1段1段と親の元から巣立っていく彼女。
頼もしさとともに寂しさも感じているオヤジでした。

#家庭