神戸：ファルコンの散歩メモ

１月１日～２日の　「スーパームーン」　で年明けでしたが、今度は１月３１日（水）に見られる「皆既月食」が楽しみです。

月は太陽の光を反射して輝いています。太陽と地球、そして月が一直線上に並ぶと、月が地球の影に入って暗くなります。すると、月が欠けてしまったように見えるのが月食です。徐々に欠け始めると「部分月食」となり、すっぽり地球の影に入ってしまうと「皆既月食」になります。このとき、月は地球の影で真っ暗になりそうですが、地球の大気で屈折した赤い光がほんの少しだけ入り込むので、赤黒い赤胴色に見えることになります。

今回の具体的な観測時間は次の通りです。
■部分食の始め（月が欠け始める時間）　⇒　２０時４８分
■皆既食（完全に欠けて赤銅色になる）　⇒　２１時５１分～２３時８分まで（１時間１７分）
■部分食の終わり（月が明るく丸くなる）　⇒　０時１２分
前回、日本で見ることができた皆既月食は２０１５年４月４日で、このときは、わずか１２分間でした。今回は１時間１７分も続きますから、観測のチャンスはたっぷりあります。しかも、欠け始めから欠け終わりまで、お天気がよければ日本全国どこででも「皆既月食」を観察することができます。肉眼で十分観察できます。さらに、月食の間は月の光に邪魔されず、星がはっきり見えるようになりますから、いつもよりきらきらと輝く星を観察してみるのも、おもしろいかもしれません。

ちなみに、今年は７月２８日にも（土）にも「皆既月食」が起こりますが、月食が夜明け前に始まり、月食中に月が沈む「月入帯食」のため、東側の地域では見るのが難しくなります。