神戸：ファルコンの散歩メモ

弁護士がらみの作品が多い著者＜小杉健治＞の「鶴見弁護士」シリーズ１５作目としての本書『最愛』は、文庫本書下ろしとして２０２４年４月２５日に発売されています。

 

「鶴見弁護士」は、司法修習同期生の「的場成美」から強盗殺人容疑の「栗林優太」の弁護について相談を受けます。

 

容疑者「栗林」は、闇バイトで強盗に入ったことは認めていますが、殺害は否認しています。闇バイト仲間の「イチロー」が殺したと主張するも、その男の存在が証明出来ないといいます。

 

片や、「鶴見」は元半グレの廃品回収業の社長「高井秋人」撲殺事件の容疑者「吉富純也」の弁護を引き受けます。「高井」は、前社長「今川修三」が交通事故死の後会社を引き継いでいました。また、逮捕された「吉富純也」は、「今川」の妻の愛人でした。

「鶴見」事件を調べていく中で、「今川」は部下だった「高井」と「須田」に殺された可能性が浮上してきます。

 

廃品回収業にまつわる闇バイト事件を背景に、愛の暴走が生み出す冷酷な犯行の真相が明かされていきます。

本書『法外捜査』は、文庫書下ろしとして、２０２４年４月１３日に発売されています。

 

元警察庁キャリアの「来栖修」は、設立した組織「秀和」の所長として、表向きはコンサルタント会社ですが、裏では政官財の不祥事の後始末を請け負い、違法行為で解決していきます。

 

９月のある日、新宿駅東口で爆破事件が発生します。無差別殺人かテロか。警視庁捜査一課と公安の特別合同捜査本部が設けられますが、互いの捜査の主導権争いと相次ぐ極秘情報のリークで、本部は機能不全に陥ってしまいます。

 

「来栖」は、古巣である警察庁の「佐々倉」から呼び出され、警察とは違うやり方で犯人を探るように命じられます。

 

「秀和」のメンバーで、元捜査一課の刑事だった「滝沢」は、都市伝説ともいえる「スサノウ」と呼ばれる謎の組織を嗅ぎつけ、元自衛官の「霧島冴香」、もと警察官の「矢沢翔太」たちと調査を進めますが、半グレ集団「紅蓮」の傭兵ににたどり着きますが、「矢沢」が拉致され、傭兵との一戦を交え無事吸湿しますが、その背景に「Ｚ］という存在が浮かび上がります。

 

傭兵たちとの銃撃戦で、「冴香」は「Ｚ］が、子供の頃に分かれた自分の兄ではないかと感じるところで本書は終わりますが、明らかに「Ｚ］を突き止める続編の下敷きと思える終わり方でした。

３０年以上に亘って埼玉県と千葉県を跨いで繰り返されてきた少女誘拐・殺害事件なのに、全てが未解決という事件の真相を求めて、東日新聞の新鋭「古山」とベテラン「松島」、二人の新聞記者は取材を続けていきます。

だがその最中、当時の捜査担当だった警察署長が、メモを残して自ら命を絶ってしまいます。

 

背後に蠢く大きな闇が見え隠れする中、「古山」はこの事件に疑問を持ったが故に上層部から圧力をかけられ辞めざるを得なかった、元警察官僚の女性覆面作家「本郷響」と会い、事件の真相に近づいていきます。

 

そんなおり、事件のもみ消し当時のキャリアとして千葉県捜査二課長の「倉橋」の名が浮かび、真相の裏取りに走りますが、東日新聞の政治部からの圧力を受ける「松島」たちでした。

 

議員権力と忖度に対して、新聞記者としての矜持との対立を展開させながら、新聞記者への使命に夢を託す、一冊でした。

＜堂場瞬一＞の著作は、大きく分けて、〈スポーツ関連〉・＜刑事関連＞、そして前職の新聞社を舞台にした〈記者関連〉に分けられると思いますが、本書『沈黙の終わり』は、新聞記者を主人公に据えています。単行本として、２０２１年４月に刊行、２０２４年４月１８日に文庫本として発売されています。

 

千葉県野田市の江戸川沿いで、７歳の女児の遺体が発見されます。
そのニュースを知った東日新聞埼玉支局の「古山孝弘」は、埼玉でも４年前に８歳の女児の行方不明事件があったことを思い出します。調べてみると、その現場は今回の事件と江戸川を挟んですぐ近くでした。

 

「古山」は同一犯人による連続事件ではないかと疑い、千葉柏支局に、定年前に本社から移った「松嶋慶太」支局長と相談、さらに調べていくと事件は３３年前まで遡ることができ、７件の事件はどれも捜査が中途半端で終了、自然消滅的に未解決に終わっています。

 

取材を進める「３０年以上隠されてきた連続幼女誘拐殺人の裏側で、圧力による捜査妨害が起こっていることを突き止めた二人は、記者魂をかけて、犯人捜しの取材に奔走するところで、（上巻）は終わります。

 

息をもつかせぬ展開で、読者もおぼろげながら上部からの不正の圧力の匂いを嗅ぎながら、事件の真相が気になる展開で、（下巻）に向かわせます。

著者＜西山ガラシャ＞は、２０１５年『公方様のお通り抜け』で第７回日経小説大賞を受賞し作家デビューしています。本書『おから猫』は、『小説日本博物館事始め』（日本経済新聞出版社）に次ぐ、３冊目として，２０２４年３月２５日に『小説すばる』に掲載されました６篇の文庫本オリジナルとして発売されています。

 

著者＜石田夏穂＞（１９９１年埼玉県出身）の『我が友、スミス』は、２０２１年・第４５回すばる文学賞佳作となり、デビュー作品です。同作は第１６６回芥川龍之介賞候補にもなりました。

 

＜石持浅海＞による「殺し屋」シリーズ第３弾『弾女と男、そして殺し屋』が、２０２４年３月１０日に文庫本書下ろしとして発売されています。本書には短編４作に加えて、表題作でシリーズ初の中編『女と男、そして殺し屋』の５作品が収録されています。

 

本書の主人公は、普段は経営コンサルタントとして働く「富澤允」と、インターネット通信販売業を営む娘がいるシングルマザーの「鴻池知栄」です。

 

二人には〈副業〉として人知れず殺し屋稼業を請け負っているという裏の顔がありました。

お互いの存在を知らない二人には、さらにもう一つ共通する癖がありました。それは、不可解な殺人の依頼の裏側を〈推理〉する事でした。

 

ビジネスライクに、依頼者も警察につかならないように安心安全に、そして確実に任務を実行するために、彼らは殺人依頼を様々な角度からみつめ、非情にも殺人を実行、その背景を謎解きをしていきます。

 

そんな「富澤允」と「鴻池知栄」が、ある依頼を通して急接近してしまうのが今回のタイトル作『女と男、そして殺し屋』です。

 

殺し屋が日常生活に潜む謎を解く、殺人事件の犯人探しではない、殺人者が殺人の依頼を解く一風変わった物語が楽しめた一冊でした。

『白鳥とコウモリ（上）』では、時効が成立した殺人事件の真犯人であり、今回の白石弁護士殺人事件の犯人であると自首してきた「倉木達郎」を巡る事件の概要が描かれ、自供内容が父らしくないと疑問を感じた息子の「和真」と、「倉木達郎」の供述による殺人の動機が、殺された弁護士の言動には納得できない娘の「美令」が、殺人現場でかをを合わせるところでおわっています。

 

（下巻）では、加害者の息子と被害者の娘ということで事件の蚊帳の外の二人はお互いの〈父の真実〉を調べるため、捜査一課の＜五代努＞の知恵を借りながら、素人探偵として事件の真相を追い求め、禁断の逢瀬を重ねていきます。

過去と現在、東京と愛知、健介と達郎を繋ぐ事件の真相は何かとの描写が続き、やがて「美令」と「和真」は、驚くべき真相にたどり着きます。

 

読み終わると、タイトルの白と黒の反転が意味するところにたどり着く、ち密な構成でしたが、それだけにやや読者を引っ張りすぎかなとも思える（上下）６９０ページでした。

本書『白鳥とコウモリ』は、２０２１年４月に刊行され、文庫本として２０２４年４月６日に（上・下）２分冊として発売されています。

 

２０１７年、東京竹芝の河川敷で善良な弁護士「白石健介」の刺殺体が発見されます。

本庁捜査一課の刑事「五代努」は、所轄若手の「中町」巡査と組み捜査を始めます。自首してきた「倉木達郎」は、１９８４年に愛知県で起き時効が成立している金融業者殺害事件の犯人だという人物で、倉木が二つの事件の犯人だと自供。事件は解決したかに思えましたが、被害者の娘「美令」と加害者の息子「和真」は、互いの父の言動に違和感を抱きます。

 

被害者「美怜」側はは被害者参加制度で臨むということで元検事の「佐久間梓」弁護士が付き、加害者「和真」側には国選弁護し「堀部」が付きますが、双方ともに事件の違和感が伝わりません。

 

「美令」も「和真」も違和感を持ちながら独自で動いていく中、殺人現場に寄った際にたまたま二人は遭遇するところで、（上巻）は終わります。

＜堂場瞬一＞の「ラストライン」シリーズとして、『ラストライン０　灰色の階段』に次ぐシリーズ７冊目の『ラストライン６　罪の年輪』が、２０２４年３月１０日に文庫書下ろしとして発売されています。

 

立川中央署の捜査一課の主人公「岩蔵剛」も５５歳になり、定年延長であと１０年は刑事生活が続くと考えているときに本庁に戻らないかとの打診を受け、所轄の立川署の居心地もよく、心揺れるときに、玉川上水の河川敷で、施設に入所していた元小学校教員の「古村春吉」８７歳が刺殺体で見つかります。

 

「岩蔵」は若手刑事の「戸澤」と組み身辺調査に当たりますが、事件となるような背後関係は浮かび上がってきません。

 

やがて８７歳「三島輝政」が自首してきますが、動機を語ろうとはしません。やがて、居住地立川での６６年前の「砂川事件」との接点が見つかるだけで、捜査が進まない中、定年後学習塾を小学生に無料で開いていた被害者の意外な素行が浮かび上がり、事件は意外な展開を見せていきます。

 

主人公の「岩蔵」のキャラクターも生き生きと描かれ、使い物にならない警察署長の息子「戸澤」とのコンビも解消、有望な相棒として「平沼多佳子」との息もぴったりで、「ラストライン７」では、本庁に戻ることになりそうで、３０歳の「平沼多佳子」の動向も気になるところです。