若菜摘みから始まった風習;
日本には古来、年の初めに雪の間から芽を出した若菜を摘む、「若菜摘み」風習があった。
古代の粥は「七種粥」と言われ、その材料は、「米・粟・きび・ひえ・みの・ごま・小豆」、
今とは全く異なったもので、鎌倉時代迄、「若菜摘み」と呼んでいたらしい。
平安時代初期に、大陸伝来の年中行事の影響も加味されたか!?!
「人日」(人を殺さない日)に作られる「七種菜羹(7種類の菜が入った吸い物)」、
7種類の穀物で使った塩味の利いた「七種粥」が、宮中の行事となったようである。
それが、古来の「若菜摘み」と結びつき、7種類の若菜を入れた「七草粥」となった由。
そして江戸時代に幕府が公式行事として「人日」を祝日にしたことで、庶民にも定着した。
春の七草とは、「せり・なずな・ごぎょう・はこべら・ほとけのざ・すずな・すずしろ」を指す。
なにゆえに1月7日の朝に七草粥を食べる風習が始まったか、諸説あるらしいが???
大陸の古俗に人日というものがあった由。
正月1日(鶏)、2日(狗)、3日(羊)、4日(猪)、5日(牛)、6日(馬)、7日(人)、8日(穀)、
これらを占う。その日が晴天ならば吉、雨天ならば凶の兆しであるとされていた。
6世紀頃の書物に、「正月七日を人日となす。七種の菜を以て羹(あつもの)をつくる」とある。
7日の人日に七種の若菜を羹(熱く煮た吸い物)にして食べ年中無病を祈る俗信があった。
初春の野から摘んできた生命力のある野草を食ベ7日の"人の日"に邪気を祓う。
伝文では、七草粥を作る時は、七草を刻みながら歌を唄った。この歌を七草囃子と呼んだ。
七草粥は、古来の風習では6日の夜から作り始めたらしい。仔細は諸説あり略。
「人日」とは五節句の1番目の節句、陰暦1月7日を指す。
正月最後のこの日に七草粥を食べて1年の豊作と無病息災を願った。
旬の生き生きした植物である七草を前日に野山で菜を摘んだ。
それを年棚(歳神を祭った棚)の前で七草囃子を唄いながら擂粉木でたたいた。
こうした事で、七草の力をさらに引き出すことができると信じられていた。
丁寧に細かく刻まれた七草粥は、馳走に疲れた胃腸を労り栄養を補う効果もあった。
作る作法は少し変わっており、「七草なずな、唐土の鳥が日本の土地に渡らぬ先に…」と、
七草囃子を唄いながら、まな板に乗せた七草をすりこ木や包丁で叩く。
米は、4・5倍のお水に30分間浸し、強火にかけ、吹いてきたら弱火にし、2~30分炊く。
火を止める直前に刻んだ七草を入れ、塩で味をつけて完成。
「令和肆年(皇紀2682年)1月9日、記」