神戸：ファルコンの散歩メモ

江戸時代を舞台に、庶民や下級武士の哀歓を描いた時代小説作品を多く残した＜藤沢周平＞〈１９２７年（昭和２年）１２月２６日～１９９７年（平成９年）１月２６日〉ですが、＜松尾芭蕉＞や＜与謝蕪村＞と並び「江戸三大俳人」と称される＜小林一茶＞を主人公にした『一茶』を、文藝春秋社から １９７８年に刊行していますが、２００９年４月に文庫本となっています。

子どものあどけない様子や、カエルやスズメを読み込んだ俳句より、穏やかな性格をうかがわせますが。その素朴な作風とは裏腹に貧しさの中をしたたかに生き抜いた男としての実態をあからさまに描いています。

俳人としての名誉欲、継母が生んだ弟との１０年に渡る家と田畑の遺産相続への執念、晩年５２歳で娶った「菊」（２８歳）、「雪」（３８歳）、「やを」（３２歳）の若妻三人との荒淫ともいえる夜の営みを過ごした晩年等、貧しさの底辺で俳諧師として３０年江戸を拠点に全国を回ったしたたかな男の貌を描き出しています。

俳諧は、「一茶」にとって喰うための手段でしたが、それ以上に芸であったと、６５歳で亡くなるまでを締めくくっています。

最新刊の手持ちの文庫本がなくなり、デイケア施設の　「ミニ図書館」には、＜西村京太郎＞の「十津川警部」シリーズが多々ありましたが、兵庫県にある「余部鉄橋」ということもあり『哀しみの余部鉄橋』（２００７年７月１１日刊）を選びました。

１９７３年（昭和４８年）『赤い帆船（クルーザー）』（登場当時は警部補）で初めて登場した主人公「十津川省三」警部は、いつも４０歳。日本各地を走る列車を舞台にした作品が多いのですが、本書には表題作を含む４篇の事件が納められています。

表題作の『哀しみの余部鉄橋』は、余部出身の「十津川」と同期の「高橋警部」がホステス殺しに絡む事件が扱われ、辺鄙な田舎町の象徴として、兵庫県美方郡香美町余部が登場しています。

「余部鉄橋」といえば、１９８６年（昭和６１年）１２月２８日午後１時２５分ごろ、風速３３メートルを超える突風で回送列車「みやび」の７両が転落。 約４０メートル下にあった水産加工場の女性従業員５人と車掌が亡くなった事故が思い出されますが、事故がうまく題材として用いられていました。

初代の「余部鉄橋」は、１９１２年（明治４５年）３月１日に開通し、２０１０年（平成２２年）７月１６日夜に運用を終了しています。２代目の現橋梁はエクストラドーズドＰＣ橋で、２００７年３月からの架け替え工事を経て、２０１０年８月１２日に供用が始まり、表紙写真のような鉄橋は今は見られません。また、２０１７年１１月２６日には、　「余部クリスタルタワー」　が完成しています。

本書『４ページミステリー』の文庫本は、２０１０年１２月に発行され、シリーズとして、『４ページミステリー ６０の奇妙な事件』が、２０１５年３月に同じく 双葉文庫から刊行されています。

本書の収録されている作品は、『小説推理』（双葉社・２００５年９月～２０１１年１月）に連載された原稿用紙５枚分の「２０００字ミステリー」として掲載された短篇が６０本収録されています。

１作品文庫本で４ページという長さですので、ウイットとブラックユーモアにとんだ短篇が、テンポよく、また切りよく読み切れました。

『２００９年６月ある日』という短篇では、新型インフルエンザの流行で、マスクが品切れとなり、マスク狩りが行われ、殺人事件が起こるという内容には、現在のコロナ禍を先取りしている内容で驚きました。

本書『火車』は、１９９２年（平成４年）７月に「双葉社」から刊行されていますが、１９９８年（平成１０年）２月に（新潮文庫〉として発行されています。

第１０８回直木賞候補作であり、第６回山本周五郎賞受賞という作品です。ほぼ３０年前の作品ですが、時代を感じさせる部分も当然ありますが、現代でも全く本質は変わらずに読めるのは、著者＜宮部みゆき＞の本質を見抜く力量のなせる技だと感じました。

事件捜査中の銃撃による負傷のため、休職中の刑事＜本間俊介＞でしたが、亡くなった妻の親戚で銀行員の＜栗坂和也＞が訪れてきて、婚約者の＜関根彰子＞が突然失踪してしまったので、探してくれないかと相談され、調査に乗り出します。

＜彰子＞の勤務先などを調べてゆく過程で、＜本間＞は＜俊介＞の婚約者は、クレジットカードローンで破産した＜彰子＞ではなく、別人物ではないかとの疑問を持ち始めます。

＜彰子＞と称するカード会社での犠牲者の凄惨な人生を抉り出し、一人の女性の人生の足跡を突き詰めてゆく＜本間＞でしたが、事件の全容が見えたときに、なるほどという余韻を残す場面で、物語は終わりを告げます。

目新しい新聞広告の文庫本もなく、リハビりに出向いていますデイケアの　「ミニ図書館」　から見つけました＜竹西寛子＞（９１）の『五十鈴川の鴨』（２０１１年８月幻戯書房刊のち岩波現代文庫）です。

『挨拶』や『松風』など全１０篇が納められています短編集ですので、切りよく切り上げられるかなと手にしてみましたが、思わぬ収穫の一遍と出会いました。

収録された１０篇は、日常での何気ない驚きと人の不思議な縁を実感させる短篇です。磨き抜かれた言葉が、人のあわいをしばしつなぎとめていく魅力を醸し出しています。

表題作の『五十鈴川の鴨』は、熟年の男性同士が織りなす長年に渡る交友関係とその行方を斬新な設定で描き、静謐な原爆文学とでも言わざるを得ない悲しみが心に残りました。登場人物の二人の職業が、私と同じ建築関係ということもありも、違う会社に勤務しながら、たまに出席するセミナーでの交遊を通しての男の付き合いかたの矜持ともいえる流れが丁寧に描かれ、最後に登場する彼を愛してきた女性から、知らされる彼の悲報と共に、登場する伊勢神宮での思い出の場面に五十鈴川の鴨の親子が象徴的に登場してきます。　

直接表現してしまうと非常に重たい原爆の後遺症という問題を、文学的に見事に結実させた感動の一遍でした。　

本書は＜東野圭吾＞の累計４００万部を突破した＜マスカレード＞シリーズとして　『マスカレードホテル』　・　『マスカレード・イブ』　・　『マスカレード・ナイト』の第三作目になります。単行本としては、２０１７年９月に刊行され、文庫本としては、２０２０年９月２５日に発行されています。

一流ホテルである「ホテル・コルテシア東京」を舞台として、捜査一課の若手刑事「新田浩介」と女性フロントクラーク「山岸尚美」の活躍を描いたシリーズとして、２０１１年に刊行された『マスカレード・ホテル』から３年後が描かれています。

都内のマンションで、ペットトリマーの２８歳の「和泉春奈」の部屋を調べろと密告の通報があり、死体として発見されます。その後、密告者から「ホテル・コルテシア東京」の大晦日に行われるカウントダウンパーティー「マスカレード・ナイト」に犯人が参加するという情報があり、「新田」ら捜査一課のメンバーはクリスマス前からホテルに潜入捜査体制として従業員になりすまし警戒態勢を敷きます。

３年前の『マスカレードホテル』と同様に、「新田」はフロント業務につきますが、堅物なフロントマン「氏原」に閉口しながらも、コンシェルジェに格上げされている「山岸」と共に大晦日を迎えるのでした。

文中の主人公たちのセリフを読んでいますと、映画　『マスカレードホテル』　での「新田浩介」役の＜木村拓哉＞や「山岸尚美」役の＜長澤まさみ＞のイメージが同調してしまいました。

ホテル利用者たちの側面を伏線に使いながらの構成でしたが、最後の段にて突然少年「曽根英太」の名前と事件背後の供述が始まるのには驚きました。推理小説（ミステリー）の鍵はどんな形であれ、読者にすべて提出しておかなければならないという大基本形から逸脱した流れで、これはどうかなぁと感心しませんが、＜東野＞ファンの方には全体的に見て楽しめる一冊で、これまた映画化が期待できそうな内容でした。

コンシェルジェの「山岸尚美」も事件解決後、「ホテル・コルテシアロサンジェルス」へ栄転するようで、シリーズ第４作目は日本に戻ってきての、また数年後の事件となりそうです。

＜陳浩基＞の　『１３・６７（上）』　に続く『１３・６７（下）』です。

（下巻）には、４.泰美斯的天秤 Ｔｈｅ　Ｂａｌａｎｃｅ　ｏｆ　Ｔｈｅｍｉｓ　（テミスの天秤　５.Ｂｏｒｒｏｗｅｄ　Ｐｌａｃｅ　（借りた場所に）　６.Ｂｏｒｒｏｗｅｄ　Ｔｉｍｅ　（借りた時間に）　の３篇が納められています。

それぞれの物語は、香港返還前後の社会状況を背景としていますので、香港を数回訪れた経験上、九龍や香港島の通り名や地名を懐かしく思い出しながら、読み進められますので、行間からの意味合い以上に一層の現実感をもって各事件が楽しめました。

特に最終章となる、６.Ｂｏｒｒｏｗｅｄ　Ｔｉｍｅ　（借りた時間に）は、主人公「クワン」の警官としての原点ともいうべき物語で、信念ともなる「警察の真の任務は市民を守ること」という使命感が強く心に印象付けられる一遍でした。

単行本（２０３５円・税込）、文庫本（各８７０円・税抜）の２冊ですが、香港に興味ある推理小説ファンには、ぜひ読んでいただきたいおすすめの一冊です。

文庫本の帯に大きく第１位＞の文字が入り、週刊文春「ミステリーベスト１０」など各種ランキングで絶賛されています台湾の推理作家＜陳浩基＞の『１３・６７』は、文藝春秋社から２０１７年９月に単行本が刊行されていますが、ようやく２０２０年９月１０日に文庫本（上・下）に分冊されて発行されています。

タイトルの『１３・６７』は、現在（２０１３年）から１９６７年へ、１人の名刑事の警察人生を遡りながら、香港社会の変化（アイデンティティ、生活・風景、警察＝権力）を、時系列ではなく反対に過去に辿る逆年代記（リバース・クロノロジー）形式の本格ミステリーとなっています。どの作品も結末に意外性があり、犯人との論戦やアクションもスピーディで迫力満点でした。

上巻には、１.黑與白之間的真實　（黒と白のあいだの真実　２.囚徒道義 （任侠のジレンマ）　３.最長的一日 Ｔｈｅ　Ｌｏｎｇｅｓｔ　Ｄａｙ　（クワンのいちばん長い日）の中編が３篇収録されていますが、第１篇で、主人公の「クワン警視」が肝臓がんのために寝たきりの描写で始まり、おもわぬ筋書きで息を引き取ることになりますので、この先の展開があやぶまれたのですが、それさえも全体構成の伏線となっているのに読み終わってから驚愕しました。

本格ミステリーとしても傑作ですが、雨傘革命（２０１４年）を経た現在の香港、１９６７年の左派勢力（中国側）による反英暴動から中国返還など、香港社会の節目ごとに物語を配する構成により、市民と権力のあいだで揺れ動く香港警察のアイデンティティを問う社会派ミステリーとしても読み応え十分でした。

２０１５年の台北国際ブックフェア大賞など複数の文学賞を受賞。世界１２カ国から翻訳オファーを受け、各国で刊行中。映画化権は、＜ウォン・カーウァイ＞が取得しています。著者＜陳浩基＞は第２回島田荘司推理小説賞を受賞。本書は島田荘司賞受賞第１作です。

「クワン」の香港警察の「名探偵」と呼ばれた伝説の刑事の情報分析力と捜査手腕に感動する（上巻）でした。

本書『夕映え天使』は、２００８年１２月に新潮社より単行本が刊行され、２０１１年７月に文庫本が発売され、表題作『夕映え天使』を始めとする人生の喜怒哀楽が、心に沁みいる６編からなる短編小説集です。

東京の片隅で、中年店主が老いた父親を抱えながらほそぼそとやっている中華料理屋「昭和軒」。そこへ、住み込みで働きたいと、わけありげな女性「鈴木純子」が現れますが、半年ほどで突然姿を消してしまいます。そんなある日、長野県の軽井沢署から、身元不明の女性の遺体から、「昭和軒」のマッチ箱が発見され、連絡が入ります。なぜうらびれた中華料理店に住み込みで働かなければならなかったのかの『夕映え天使』。

親の離婚で祖父の家で暮らすことになった少年が幼くして「さよなら」ばかりの「わかれ」を経験する『切符』

昭和３９年の高度成長期から３７年を務めた会社を定年退職する日の「高橋部長」の会社での「特別な日」を描いた回想録かと読者に思わせながら、実に壮大なＳＦ作品の導入部だった『特別な一日』

女房・子供に逃げられ、大きな手柄もなく定年前の休暇として東北地方へ一人旅に出た老警官「米田」は、ふと入った喫茶店で、妻を殺した時効１週間前の指名手配犯のマスターと遭遇、大手柄を夢見る『琥珀』

高台に建つ大豪邸の少女と、下町に住む男子高校生二人の人生の交錯を描いた『丘の上の白い家』

著者自らの自衛隊時代の富士山麓の樹海での演習を元に描いた『樹海の人』など、人生の不可解な出会い・すれ違いを切り取り、「もののあわれ・せつなさ」を味あわせてくれる短編集でした。

第一話・第二話が納められた（４３５ページ）の　『小暮写真館（上）』　に続き（５５１ページ）の『小暮写真館（下）』です。

（下巻）の第三話では、「英一」も高校２年生になります、
「英一」は、通学の途中で、ＳＴ不動産の事務員「垣本順子」が電車飛込みかと思わせる事故を電車の中から目撃してしまうのですが、読後これが大きな伏線を持つことになります。

心霊探偵「英一」の元へ今回は、フリースクールのメンバーを集めたお誕生日会の写真になぜか「黄色いカモメのぬいぐるみ」が移っている写真が持ち込まれます。

また、花菱家に強盗が侵入、「英一」が急いで帰宅すると強盗犯は老人の幽霊に取り押さえられたといいます。「英一」は幽霊の正体を小暮写眞館の経営者であった「小暮泰治郎」であると確信し弟「光」と共に、「泰治郎」の娘「石川信子」の家へと出向きます。「信子」から「泰治郎」の生い立ちや思い出話をきかされ、「小暮写真館」の歴史が読者にも知らされます。

「カモメ」の写真の意図も手間がかかりましたが、或る映画のオマージュとして作製されたものであることが判明、最後の第四話に続くのですが、読み手としては、キャッチコピーの「最高の恋愛小説」はどうなるのか心配なまま読み進めましたが、愛想のないＳＴ不動産の事務員「垣本順子」が突然重要な登場人物に変わります。

ことあるごとに不動産屋に出向き恋心を抱いている２３歳の「垣本順子」に相談していた「英一」でしたが、「順子」の元に決別していた母親が現れたことにより、「順子」は薬の過剰摂取で意識不明の状態で「英一」に発見されるのでした。最終ページに向かって、「順子」の数々の伏線が浮かび上がり、「最高の恋愛小説」という意味が最後に来て理解でき、納得の読後感をあたえてくれました。文庫本の（上・下）の表紙も、読後として眺めますとは胸に迫るせつなさをもってじんわりと重い意味合いが響いてきます。